Guanyin - période République - Bronze - Chine

Guanyin assise sur un banc
Période de la République (1912–1949)
Première moitié du XXe siècle
Chine
Alliage de cuivre
Dimensions : 8 × 8 × 3,5 cm

Élégante et singulière représentation de Guanyin, bodhisattva de la Compassion, figurée dans une attitude de délassement sur un long banc. Réalisée en alliage de cuivre durant la période de la République de Chine, cette petite sculpture se distingue par la finesse de son modelé, l’attention portée aux détails et le caractère particulièrement raffiné de sa composition.

Guanyin adopte ici une posture libre et gracieuse avec une jambe repliée et relevée tandis que l’autre descend souplement devant le banc. Le bras vient naturellement prendre appui sur le genou, donnant à l’ensemble une remarquable impression de calme et de spontanéité. Cette position détendue s'éloigne de la frontalité hiératique des représentations cultuelles traditionnelles et confère à la divinité une présence plus intime et contemplative.

Le visage, délicatement modelé, présente une expression sereine, les yeux baissés et les traits apaisés. La coiffure élaborée est relevée en un haut chignon dont les différentes mèches sont soigneusement indiquées. Le buste est enrichi de petits ornements perlés en relief, tandis que les épaules et la poitrine présentent des éléments décoratifs minutieusement travaillés. Une attention toute particulière a été accordée au traitement des vêtements. Le long drapé épouse le corps avant de se déployer en plis successifs et profondément dessinés autour des jambes. Les bordures, les superpositions de l'étoffe et les petits plis retombant devant le siège créent un jeu de volumes particulièrement vivant malgré les dimensions réduites de l'œuvre.

Le banc constitue à lui seul un remarquable élément de la composition. Son long plateau rectangulaire est traité de manière à évoquer les veinures et irrégularités d'une surface en bois. Les chants sont également travaillés, tandis que les quatre pieds légèrement évasés sont reliés par des traverses. Sous les extrémités du plateau apparaissent de petits éléments ajourés et sculptés, évoquant les écoinçons décoratifs des meubles chinois traditionnels. Ces détails architecturaux, visibles aussi bien de face que de profil et au revers, témoignent du soin apporté à une partie qui aurait pu n'être qu'un simple support.

Le revers révèle le large manteau descendant depuis les épaules, la construction complète du banc ainsi que ses traverses. Même le dessous conserve les traces et irrégularités propres à la fonte, permettant d'apprécier la construction de l'ensemble.

La surface présente une belle patine nuancée, mêlant des tonalités brun-rouge, cuivrées et des traces d'oxydation. L'usure des parties saillantes fait apparaître par endroits les tons chauds du métal cuivreux notamment sur les arêtes du banc. Ces variations de surface accentuent le relief du modelé et donnent à cette œuvre miniature une profondeur visuelle particulièrement riche. Objet en bon état.

Par son iconographie inhabituelle, l'élégance de la posture et surtout la remarquable minutie accordée au personnage comme au mobilier, cette petite Guanyin constitue un bel exemple de la production minutieuse des artisans chinois.