Conrad Gesner - Historia Animalium - 1558

Rare gravure zoologique originale du XVIe siècle représentant trois serpents de mer, issue de la célèbre Historia Animalium de Conrad Gesner.

Zürich, Froschauer, 1558.

Les trois gravures sur bois représentent trois serpents de mer ou monstres marins et mettent aussi en scène un navire européen traditionnel naviguant dans les eaux profondes de l'océan. Loin d'une attaque monstrueuse, l'illustration capture un moment fascinant de la navigation maritime à la Renaissance et du premier folklore de la pêche.

Le voilier en bois est peuplé de passagers ou de membres d'équipage assis confortablement sur le pont. Une queue ou un élément dorsal d'un colossal animal marin s'arque gracieusement derrière le bateau, soulignant l'échelle et le mystère des voyages océaniques de l'époque moderne précoce tels que documentés par les savants de la Renaissance.

Conrad Gesner est considéré comme le père de la bibliographie scientifique moderne, de la zoologie et de la botanique.
Il fut un polymathe, médecin, philosophe, bibliographe, philologue, naturaliste et illustrateur de la Renaissance qui consacrait la majeure partie de son temps à la collecte, à la recherche et à l'écriture. Il a réuni des œuvres monumentales sur la bibliographie (Bibliotheca universalis, 1545-1549) et sur la zoologie (Historia Animalium, 1551-1558).
Ces gravures sur bois ont été publiées dans le soi-disant « Fischbuch », dédié aux poissons et aux animaux marins.

Dimensions : 34,5 x 21,5 cm

Bon état.