Melissa Shook - Daily Self-Portraits 1972-1973 - 2024

Il était important de laisser mon inconscient, plutôt que mon intellect, dicter l’évolution. Pour des raisons que je n’explique pas entièrement, être nue est devenu une partie du projet dès le début. Et travailler contre ce mur blanc, près des deux fenêtres frontales dans le soi-disant salon, est devenu un point central.
—Melissa Shook

En décembre 1972, Melissa Shook (1939–2020) a commencé une série d’autoportraits quotidiens dans son appartement du Lower East Side, qu’elle poursuivrait jusqu’en août 1973.
Daily Self-Portraits 1972–1973 est l’ensemble complet de 192 photographies de l’artiste, publiées pour la première fois ensemble.
Grâce à ses photographies en moyen format en noir et blanc, Shook se capture dans une variété de poses, créant un portrait plus complet que ce que pourrait offrir une seule image.
Les photographies incluent souvent la fille de Shook et les amis qui peuplent son entourage.
Le spectateur est initié dans le domaine intime de l’artiste et la banalité du quotidien passe au premier plan : soignant son orteil douloureux sur le canapé, assise à la table de la cuisine avec une amie, les cheveux enroulés dans une serviette après la douche, en train de danser avec sa fille.
Plutôt que d’incarner strictement une vision typique de la beauté, les poses de Shook sont souvent empreintes d’irrévérence et de parodie, comme un rejet de la tradition du portrait féminin façonné de la perspective masculine.
Le livre se voit habilement contextualisé par l’essai de Sally Stein qui met en évidence le refus délibéré par l’artiste de l’idée d’un seul moment révélateur, optant plutôt pour le portrait sériel étendu, avec toutes ses contradictions et sa complexité.