Djenne bracelet - Figure - Mali

Un ornement en alliage de cuivre, ce brassard, a été créé dans l'ancien centre de Jenne. La position centrale de Jenne sur de nombreuses routes commerciales pivotales a contribué à sa prospérité et au développement d'une structure sociale complexe et fortement urbanisée. On pense que la métallurgie du cuivre a été un antécédent important des technologies du fer qui transformaient l'Afrique de l'Ouest et le royaume mandé durant cette période. Des figures en terre cuite du XIIIe et du XIVe siècle de cette région représentent des individus portant des articles de joaillerie similaires.

En Afrique de l'Ouest, les bijoux sont portés pour plusieurs raisons au-delà du simple ornement. Ils peuvent indiquer le rôle qu'une personne occupe dans la société, comme une profession ou un rang particulier, ainsi que l'appartenance à une famille, à un clan ou à un village précis. Forme de richesse, ils sont aussi intrinsèquement précieux et donc portés par les voyageurs itinérants qui doivent voyager avec toutes leurs possessions. Souvent, il existe des motifs reconnaissables particuliers portés par les femmes ayant eu des enfants, indiquant ainsi que la porteuse a accompli avec succès son rôle fondamental dans la société.

Les bijoux chez les peuples mandé contemporains sont souvent commandés par des mécènes en réponse aux conseils d'un devin. Comme d'autres amulettes fabriquées par des smiths, les bijoux sont imprégnés d'une puissance spirituelle et sont destinés à aider le porteur face à des préoccupations spécifiques, par exemple augmenter la fertilité, dissuader les accidents, favoriser les gains financiers, guérir ou prévenir des maladies, inspirer l'amour, et ainsi de suite. On croit que le métal contient naturellement des niveaux élevés de nyama, ou forces vitales, et est donc particulièrement puissant dans la fabrication d'amulettes médicinales.

Provenance: Collection Jean-Michel Huguenin, Paris