ROBERSTON, William - The History Of America - 1778

Seconde Edition de The History Of America, par William Roberston : London, Chez W.Strahan & T.Cadell, 1778. COMPLET en 2 Volumes In-4. XXII+492 + 535+VII+143p. Plein veau d'époque, dos à nerfs, titrage et tomaison direct dorés. Roulettes d'encadrement dorée sur les plats et les coupes. Tranches jaspées. Bien complet de ses 4 cartes et d'une planche dépliante : carte du Golfe du Mexique (îles et pays adjacents), la carte de l'Amérique Méridionale (Amérique du Sud), les cartes des régions spécifiques d'Amérique centrale et du Sud (Mexique/Nouvelle-Espagne, etc.) ainsi qu'une table ou figure illustrant l'écriture pictographique, les symboles et la chronologie des Aztèques/Mexicains. Ex-Libris.
Cette seconde édition sort en 1778, la Guerre d'Indépendance des États-Unis fait rage (1775-1783), l'auteur, William Robertson, qui est un sujet britannique et l'historiographe royal d'Écosse, avait initialement prévu d'inclure l'histoire des colonies britanniques d'Amérique du Nord dans son œuvre. Face au déclenchement de la révolution américaine, il décide de suspendre ses recherches sur l'Amérique du Nord, jugeant qu'il est impossible d'écrire de manière impartiale sur un conflit en cours. C'est pourquoi ces premiers volumes de 1777-1778 se concentrent presque exclusivement sur la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb et sur la conquête espagnole du Mexique et du Pérou. Les livres sur les colonies anglaises ne seront publiés qu'après sa mort.
Représentant des Lumières écossaises, son ouvrage propose une analyse anthropologique (très teintée des préjugés eurocentrés de l'époque) des civilisations aztèque et inca, qu'il qualifie de "sociétés semi-civilisées", comparées aux tribus de "sauvages" d'Amérique du Nord. Il n'écrit pas une simple chronique des faits. Il applique la théorie du développement des sociétés humaines en quatre étapes (chasseurs, bergers, agriculteurs, commerçants).
Dos restaurés, coins émoussés et légères tâches sur les plats néanmoins belle édition.