Sony - PCM-501es DSP - processeur de signal numérique

L'audio en entrée est numérisé en une codification de 14 ou 16 bits selon les besoins de l'utilisateur. Bien que la version 16 bits offre une meilleure qualité sonore en termes de bruit, de plage dynamique et de distorsion, il existe une norme industrielle qui opère sur le système à 14 bits, d'où la possibilité de choisir. De plus, le système de correction d'erreurs est plus efficace au format 14 bits, mais nous en parlerons plus loin.
La conversion d'un signal analogique en numérique implique l'échantillonnage, et le 501 utilise une fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz, offrant une réponse en fréquence de 5 à 20 000 Hz. Cela, associé à une résolution d'échantillonnage de 16 bits, signifie qu'en théorie on peut égaler la qualité des enregistrements sur CD, mais avec une réponse en fréquence encore meilleure. Comme pour les CD, le bruit et la distorsion sont très faibles et les effets de vitesse comme le wow et le flutter sont pratiquement imperceptibles. Étant donné que l'échantillonnage est linéaire (l'entrée est échantillonnée par pas égaux), on applique une pré-emphase et une dé-emphase des hautes fréquences pour améliorer encore les performances en termes de bruit. Cela entraîne l'augmentation du niveau des hautes fréquences lors de l'enregistrement et leur réduction correspondante lors de la reproduction, ramenant le son au niveau initial mais réduisant le bruit à haute fréquence dû à la quantification. Le bruit de quantification est causé par les écarts entre la forme d'onde d'entrée et de sortie, dus au fait que la forme d'onde numérisée est composée d'un nombre fini de pas. Chaque point de la forme d'onde analogique est numérisé au pas le plus proche et, bien que ces erreurs soient petites sur un système à 16 bits, elles existent néanmoins et se manifestent à la sortie sous forme de bruit. Certains matériaux préenregistrés pourraient ne pas avoir été enregistrés en utilisant la pré-emphase et, dans ce cas, le 501 est équipé d'un système pour détecter cette condition et désactiver automatiquement la dé-emphase lors de la reproduction. Un indicateur d'état signale si la fonction est active ou désactivée.