Balblair 2012 + Strathmill 2011 - Asta Morris - 700ml - 2 bouteilles

Strathmill 12 Year Old 2011 – Asta Morris
Distillery: Strathmill
Region: Écosse (Speyside)
Bottling: Strathmill 12 Year Old 2011/2024 Asta Morris, fût Bourbon (#AM159), 286 bouteilles
Colour: Light gold
ABV: 51,0%
Une douceur de petit bonbon
Récemment, j’ai été invité au Bar Terroir, au cœur de Gand (anciennement Gouts & Couleurs, désormais sous un nouveau nom, une nouvelle carte, mais les mêmes personnes formidables et le même service – absolument à visiter !). La raison de ma visite était une dégustation organisée par Jeroen de Care For Craft Spirits, présentant les nouvelles sorties Asta Morris. On pourrait dire que Bert Bruyneel lui-même était l’orateur invité, mais à la manière du « Zotte Bert », il a laissé la majeure partie de la parole à Jeroen. Nous avons passé un excellent moment, plein d’humour et – surtout – de whisky de qualité. La soirée a commencé par un jeune Strathmill, une distillerie de Speyside qui a depuis cessé toute production de malt et s’est entièrement rapprochée du gin, croyez-le ou non !
Au nez, c’est une petite douceur. Vanille, caramel, biscuits digestifs, foin, et un panier de fruits jaunes à différents degrés de maturation. Une ouverture très invitante.
En bouche, encore une douceur légère. Malgré l’alcoolémie (ABV) qui lui confère une certaine backbone, il reste un whisky de “session” merveilleusement accessible – le meilleur type – où les notes fruitées et sucrées du nez reviennent nettement, complétées par juste assez d’épices boisées pour donner un petit coup de fouet. Cela peut sembler dénué de complexité, mais c’est discrètement assez complexe.
La finale fait revenir tous les arômes une fois de plus, avec une subtile amertume agréable à l’extinction finale. Magnifique.
C’est un vrai whisky Speyside facile à boire qui se laisse descendre si facilement que l’on pourrait presque passer à côté de sa complexité cachée. Un régal typique de Speyside. Et à environ 75 €, c’est une vraie affaire.
Dégusté par Mark Dermul le 30-05-2024

Balblair 11 Year Old 2012 – Asta Morris
Distillery: Balblair
Region: Écosse (Highlands)
Bottling: Balblair 11 Year Old 2012/2024 Asta Morris, maturé en fût Bourbon + Palo Cortado de sherry (#AM143), 250 bouteilles
Colour: Light gold
ABV: 52,0%
Texture & Dégustation
Balblair a gravement progressé dans mon classement personnel des distilleries favorites – surtout après avoir goûté plusieurs exclusivités distillerie. Il fallait donc des attentes élevées pour cette jeune sortie Asta Morris, d’autant plus qu’elle a bénéficié d’un finish prolongé (ou plutôt d’une double maturation) dans un fût Palo Cortado. C’est un style de sherry plutôt rare – essentiellement un Fino qui a pris une tournure inattendue par évolution naturelle (Google est votre ami) – apportant une pointe nette et distincte. J’apprécie les whiskies influencés par le sherry, j’apprécie Balblair… mais comment les deux vont-ils se combiner ?
Le nez est très engageant, montrant immédiatement l’ADN signature de Balblair : pâtisseries beurrées, coing et une pointe de raisins secs, magnifiquement enveloppés par l’influence indéniable du fût de sherry. Et faites-lui une faveur : il a passé 11 ans en bois, accordez-lui donc 11 minutes au verre. L’évolution est frappante, et ne cesse de s’améliorer avec le temps.
En bouche, il est soyeux et lisse, avec un ABV en équilibre presque parfait. L’eau ? Absolument pas nécessaire. Doux et confectionné, offrant du sucre au beurre, de la réglisse, de la vanille et du caramel, relevé par une subtile touche saline due à l’influence du sherry. La texture est remarquable. C’est une association de fût magistrale par l’artisan de West Flanders qui soigne et entretient ces barils avec précision.
La finale est longue, s’échauffant progressivement avec des épices avant de s’assécher doucement dans une révérence élégante.
Quel Balblair excellent, surtout compte tenu de son âge. Chapeau, Bert. Si vous pouvez encore le trouver, il se vend autour de 76 € – une véritable affaire.
Dégusté par Mark Dermul le 30-05-2024