Sancti Cypriani - Opera - 1666

Sancti Cæcilii Cypriani Opera
Parigi, Ioannes du Puys (sous le signe de la Couronne d’or), 1666.

Édition dirigée par Nicolas Rigault (Nic. Rigaltii I.C.), avec ses annotations intégrales et celles de Pamelius et d’autres commentateurs.

Le volume réunit les œuvres complètes de Saint Cyprien de Carthage, corrigées « à la fidèlité des exemplaires les plus anciens », et y ajoute, pour la première fois dans ce recueil :
• Marci Minucii Felicis Octavius (De Idolorum vanitate);
• Arnobii Afri Adversus Gentes libri VII;
• Iulii Firmici Materni De Errore Profanarum Religionum;
• Commodiani Instructiones adversus Gentium Deos (première édition imprimée, dirigée par Rigault).

Formato in-folio (cm 34 × 25).
Collation: pp. 38 [i.e. 83], [1], 453, [11], 36, [16], 108, [32], 60.

Frontispice en rouge et noir avec grande marque typographique (couronne d’or soutenue par deux putti), têtes de chapitre, lettrines et finales xilographiques.

Reliure contemporaine en plein cuir, dos à nerfs avec ornements et titre en or («SCYPRIA. OPERA»), plats lisses.
Conditions
Lentement détériorées, plats de reliure un peu usés (voir photo), coupe du plat arrière.

Voici l’édition dite « Prioriana » (du nom de Philippe Le Prieur/Priorius qui y intervint), fondée sur le texte critique de Nicolas Rigault (1577-1654), l’une des plus complètes et philologiquement exactes du XVIIe siècle.

Elle réunit en un seul volume les œuvres de Saint Cyprien de Carthage (Thascius Caecilius Cyprianus, vers 200-258), évêque et martyr, l’un des Pères de l’Église latine les plus influents. Cyprien, converti au paganisme et ordonné évêque de Carthage vers 248-249, aborda les grandes crises de l’Église africaine : la persécution de Décime et le problème des lapsi (chrétiens qui avaient renié leur foi), la question du baptême des hérétiques et l’unité de l’Église.

Parmi ses œuvres principales ici contenues :
• De Catholicae Ecclesiae Unitate (fondamental pour la théologie de l’unité et du primat);
• De Lapsis;
• De Dominica Oratione;
• De Mortalitate;
• De Opere et Eleemosynis;
• De Bono Patientiae;
• De Zelo et Livore;
• les nombreuses Epistolae (plus de 80);
• et les écrits spuri/o dubbiTraditionnellement attribués (dont Sodoma et d’autres).

Le volume est enrichi par quatre importants textes apologétiques du christianisme ancien, en faisant un corpus de grande valeur :
1. Minucius Felix – Octavius
Un des plus élégants dialogues apologétiques latins des IIe-IIIe siècles, où le chrétien Octavius réfute les accusations païennes de superstition et d’immoralité.
2. Arnobius de Sicca – Adversus Gentes (libres VII)
Voix vigoureuse contre le paganisme, rédigée vers 300 par un rhéteur africain converti.
3. Iulius Firmicus Maternus – De Errore Profanarum Religionum
Œuvre du IVe siècle adressée aux empereurs Constantin et Constan, qui attaque les mystères païens et invite à leur destruction complète.
4. Commodian – Instructiones adversus Gentium Deos
Recueil de 80 acrostiches (première et seconde partie) d’un poète chrétien du IIIe siècle (peut-être africain ou gauloéen).

Le texte, longtemps inédit, constitue l’une des plus anciennes témoignages de poésie chrétienne latine sous forme acrostique.

L’appareil critique de Rigault (avec ses Observationes) et les notes de Jacobus Pamelius (1536-1587) et d’autres commentateurs font de cette édition un point de référence pour les études patristiques.

Des exemplaires complets et reliés en peau de l’époque se négocient assez cher sur le marché antiquaire.