Abbé Bignon - Les aventures d’Abdalla - 1773

[BIGNON, ABBÉ JEAN-PAUL]. — LES AVENTURES D'ABDALLA, OU SON VOYAGE A L'ISLE DE BORICO (LA HAYE / PARIS, MUSIER, 1773, 2 VOLUMES COMPLETS).
La Haye & Paris : J.B.G. Musier, 1773.
2 volumes in-12. Plein veau d'époque, dos à nerfs ornés.
Belle édition du XVIIIe siècle complète en deux tomes de ce très célèbre roman d'aventures orientales et merveilleuses.

Bien que présenté comme une "Traduction de l'Arabe", cet ouvrage est en réalité une création originale de l'abbé Jean-Paul Bignon, bibliothécaire du Roi. Il y entremêle de nombreux contes secondaires emboîtés (à la manière de Schéhérazade) mettant en scène gnomes, génies, sultans, animaux monstrueux et voyages maritimes féeriques vers la fontaine de jouvence.
Cette édition illustrée de 1773 se distingue par le soin apporté aux gravures en taille-douce, qui restituent à merveille l'exotisme et la magie des palais d'Orient.

Bel exemplaire conservé dans sa reliure d'époque en plein veau brun marbré. Dos à nerfs ornés avec fleurons et caissons dorés bien lisibles, pièces de titre et de tomaison d'origine conservées. Petiteusure d'usage discrète aux coiffes et coins, reliures demeurant très solides et de belle tenue.
Intérieur d'une bonne fraîcheur sur papier vergé, avec rousseurs d'époque éparses. Bien complet du frontispice de l'amphithéâtre et des figures hors-texte soigneusement gravées.

Érudit de haut rang et neveu du ministre Pontchartrain, l'abbé Bignon composa ce chef-d'œuvre de la littérature de l'imaginaire pour divertir la Cour du Roi-Soleil, tout en y glissant une morale subtile sur les pièges de la quête de la jeunesse éternelle. La planche de frontispice montrant le héros face à une bête monstrueuse aux gueules ouvertes dans un amphithéâtre antique est l'une des compositions les plus frappantes du roman féerique du XVIIIe siècle.