Decremps - La Magie blanche dévoilée - 1788

Une œuvre fascinante de la préhistoire de la magie moderne: Henri Decremps révèle les secrets des tours célèbres, des automates apparemment merveilleux et des expériences physiques étonnantes. La deuxième édition, révisée par l’auteur, de 1788 possède une frontispice gravé particulièrement séduisant, qui montre un tour de cartes spectaculaire avec une pistolet.

Decremps, Henri. La Magie blanche dévoilée, ou Explication des Tours surprenans qui font depuis peu l'admiration de la Capitale & de la Province, avec des réflexions sur la Baguette divinatoire, les Automates joueurs d'Échecs, &c. &c. Seconde édition corrigée par l'auteur.
Paris, Lesclapart, 1788. XXIV, 128 Seiten. Mit gestochenem Frontispiz und einer schematischen Textillustration. Zeitgenössischer Halb-Pergamentband mit handschriftlichem Rückentitel und dekorativen, mehrfarbig floral gemusterten Deckelbezügen. 21 x 13 cm
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Henri Decremps (1746–1826) appartenait aux auteurs les plus importants des débuts de l'art de l'illusion et de la magie de divertissement. Son ouvrage paru pour la première fois en 1784 est notamment devenu célèbre pour avoir révélé les tours du célèbre illusionniste italien Giuseppe Pinetti, qui conquirait un grand succès à la cour française. Decremps explique comment les prétendus miracles naissent par la mécanisation habile, les trompe-l'œil optiques, les accessoires cachés et l’adresse à détourner l’attention.

Les tours décrits sont particulièrement divertissants : un oiseau artificiel qui chante sur commande, un automate qui répond apparemment de manière autonome, des objets déchirés et reconstitués, ainsi que des tours de cartes où les cartes disparaissent ou réapparaissent mystérieusement. L’imposant frontispice montre un démonstrateur qui fait sembler fixer une carte à travers un tir de pistolet contre le mur.

Au-delà de la magie pratique, le livre donne une impression vivante des expositions scientifiques et des curiosités techniques de la fin du XVIIIe siècle. Decremps traite aussi des baguettes divinatoires, des automates d’échecs et des tours mathématiques. L’ouvrage intéresse donc non seulement les collectionneurs de livres anciens sur la magie, mais aussi les passionnés d’histoire des techniques, de construction d’automates et de la culture du divertissement des Lumières.
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Intérieur légèrement jaunie par endroits et taché, avec quelques légères décolorations marginales. Dans l’ensemble, un beau exemplaire particulièrement séduisant de ce premier classique de la magie.