Plinio il Vecchio - Historiae Mundi - 1561

PLINIUS LE VIEIL: L'ENCYCLOPEDIE DU MONDE ANTIQUE EN UNE ÉDITION MONUMENTALE LYONNAISE
Une édition renaissante extraordinaire de l'Histoire naturelle de Pline l'Ancien, l'une des œuvres scientifiques les plus influentes de toute la civilisation occidentale. Imprimée à Lyon en 1561, cet imposant recueil des 37 livres conserve le savoir de l'Antiquité sur la nature, l’astronomie, la géographie, la médecine, la botanique, la zoologie, la minéralogie et l'art. Curée par les célèbres humanistes Johannes Nicolaus Victorius et Sigmund Gelenius, elle présente un texte philologiquement correct et un très vaste index autonome. Un volume prestigieux en folio de près de mille pages, témoignage de la grande période éditoriale européenne du Cinquecento.

ABSTRACT
Imposante et peu fréquente édition lyonnaise de 1561 de l'Histoire naturelle de Gaio Plinio Secondo, dit Pline l'Ancien (23–79 apr. J.-C.), publiée chez Jean Frellon et imprimée par Symphorien Barbier, avec la contribution philologique de Johannes Nicolaus Victorius et Sigmund Gelenius. L'œuvre réunit les 37 livres du plus vaste encyclopédie scientifique transmise par l'Antiquité romaine, une entreprise intellectuelle qui embrasse l’astronomie, la cosmologie, la géographie, l’anthropologie, la zoologie, la botanique, l’agriculture, la pharmacologie, la minéralogie et l’histoire de l’art. Pline décrit l’univers connu à travers des milliers d’observations, récits et témoignages tirés de la tradition grecque et latine. Cette édition se distingue par une révision attentive du texte, la confrontation avec d’anciens manuscrits, les corrections marginales et l’ample appareil de consultation. Particulièrement importante est la présence de l’Index Copiosissimus, doté de son frontispice propre, outil essentiel pour s’orienter dans l’immense variété des matières traitées. Le grand format, la marque typographique élégante et la structure éditoriale solide témoignent de l’ambition culturelle des grands imprimeurs humanistes du XVIe siècle.

WHY TO BUY
L’une des œuvres fondamentales de l’histoire de la science et de la culture occidentale, ici proposée dans une édition monumentale renaissante grand format. Le principal intérêt réside dans l’exhaustivité des 37 livres et dans l’importante travail philologique accompli par les éditeurs humanistes, qui cherchèrent à restituer un texte plus fidèle en le confrontant à des manuscrits anciens et à des éditions antérieures. L’exemplaire conserve les deux frontispices, l’important indice final et quelques annotations manuscrites du seicento qui attestent de son utilisation par des lecteurs anciens. Particulièrement attrayantes sont la grande marque typographique avec la devise « Matura », les initiales ornées, le papier encore dense et croustillant et la reliure du XVIIIe siècle avec dos à nerfs et impressions dorées. Des traces d’anciennes décorations sur les tranches ajoutent un élément d’intérêt bibliologique supplémentaire. Un volume notable pour les collectionneurs de cinquecentine, naturel, médecine antique, sciences renaissantes et grands classiques latins. La monumentalité physique de l’œuvre accroît par ailleurs sa valeur d’exposition et bibliographique.

MARKET VALUE
L’Histoire naturelle constitue un classique du marché antiquaire international, avec des cotations sensiblement variables selon l’année d’impression, l’éditeur, l’exhaustivité, l’état de conservation et la présence d’apports critiques. Les éditions du Cinquecento en folio, surtout si complètes et publiées par des ateliers européens importants, retiennent un intérêt collectionnel consolidé. Pour cette édition lyonnaise de 1561, une estimation commerciale indicative au détail peut situer la fourchette entre 1 500 et 2 500 euros pour un exemplaire complet et en bon état.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Reliure du XIXe siècle en demi-cuir avec titres, ornements et filets dorés au dos, quatre nerfs saillants, plats rigides recouverts de papier marbré. Traces de décors anciens sur les trois tranches. Deux frontispices distincts, tous deux portant une marque typographique représentant une pince et un papillon dans une encadrement architectural. Initiales gravées et quelques annotations manuscrites du XVIIe siècle. Traces d’usage sur la reliure. Petite lacune rétablie au frontispice. Quelques pages jaunies, d’autres avec de légères taches et des floraisons physiologiques. Présence de plusieurs galeries de termite. Dans les livres anciens, avec une histoire pluriseculaire, peuvent exister quelques imperfections, non toujours relevées dans la description. Cette annonce contient des Visualisations IA. Référez-vous aux photographies originales pour vérifier les conditions effectives de l’objet. Les images font partie intégrante de la description. Collation: (36); 679; (1); (70); (1); (185); (3).

FULL TITLE AND AUTHOR
Caius Plinius Secundus.
Historiae Mundi libri XXXVII.
Lugduni, apud Ioannem Frellonium, 1561.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
La Naturalis Historia représente l’un des projets intellectuels les plus ambitieux de l’Antiquité. Composée au Ier siècle apr. J.-C., durant l’Empire romain, elle constitue une tentative sans précédent de réunir dans une seule œuvre les connaissances disponibles sur le monde naturel et les activités humaines. Pline conçoit la nature comme un système universel, dans lequel chaque phénomène, des étoiles aux plantes, des animaux aux minéraux, occupe une place dans la structure du cosmos. Les premiers livres abordent la cosmologie et la géographie du monde connu; suivront les traités relatifs à l’homme, aux animaux, aux plantes et à leurs propriétés médicinales, jusqu’aux minéraux, aux métaux, aux pierres précieuses et aux arts figuratifs. Particulièrement célèbres sont les livres XXXIV–XXXVII, qui conservent des informations fondamentales sur la sculpture, la peinture et les techniques artistiques de l’Antiquité, parfois non transmises par d’autres sources. Pendant le Moyen Âge, l’œuvre fut une référence autorisée pour les savants, les médecins et les compilateurs d’encyclopédies. Avec l’Umanesimo et l’invention de l’imprimerie, Pline connut une nouvelle fortune: les philologues renaissants comparèrent les manuscrits, corrigeant les erreurs accumulées au cours des siècles de transmission. L’édition lyonnaise de 1561 s’insère pleinement dans ce mouvement culturel, offrant un texte accompagné de variantes, de corrections et d’outils de consultation. Elle témoigne du passage du savoir hérité de l’Antiquité à sa révision critique systématique, l’un des fondements de la culture scientifique moderne.

BRIEF BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Gaio Plinio Secondo, universellement connu comme Pline le Vieil, est né à Côme en 23 ou 24 apr. J.-C. et mort en 79 apr. J.-C. lors de l’éruption du Vésuve. Il fut militaire, administrateur impérial, naturaliste et écrivain romain, caractérisé par une curiosité intellectuelle remarquable. Il servit dans l’armée et occupa d’importantes charges publiques, consacrant son temps libre à l’étude et à la collecte systématique d’informations. Son œuvre majeure, la Naturalis Historia, est son unique travail parvenu intégralement jusqu’à nous. Pour l’écrire, il utilisa une quantité immense de sources grecques et latines, rapportant des nouvelles venues de centaines d’auteurs. Il commandait la flotte romaine stationnée à Misène lorsque, en août ou octobre 79 apr. J.-C., se produisit l’éruption catastrophique du Vésuve. Poussé d’abord par la curiosité scientifique et ensuite par l’intention de secourir les populations menacées, il atteignit la zone de l’éruption où il trouva la mort. Les circonstances sont rappelées dans les célèbres lettres de son neveu, Pline le Jeune, adressées à l’historien Tacite. Sigmund Gelenius (1497–1554), l’un des responsables de l’édition, fut un important humaniste et philologue bohéme, collaborateur de l’environnement éditorial de Bâle, particulièrement connu pour son travail sur les classiques grecs et latins. Johannes Nicolaus Victorius contribua à la tradition humaniste de révision et de commentaire des textes anciens.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
L’Histoire naturelle appartient aux premiers grands textes scientifiques de l’Antiquité diffusés par l’imprimerie. La première édition typographique apparut à Venise en 1469, chez Johann von Speyer, inaugurant une longue série d’éditions du XVe et du XVIe siècle. Au cours du XVIe siècle, le texte fut publiquement réimprimé dans les principaux centres éditoriaux européens, parmi lesquels Venise, Bâle, Paris et Lyon. L’édition de 1561, réalisée pour Jean Frellon et imprimée par Symphorien Barbier, appartient à la prestigieuse tradition typographique lyonnaise, qui joua un rôle fondamental dans la diffusion des classiques latins et de la littérature scientifique. Le titre souligne expressément l’ambition de corriger les nombreuses altérations introduites par les impressions précédentes, à travers la comparaison avec d’anciens codes et les interprétations d’auteurs érudits. Les Castigatiunculae marginales permettent de suivre les interventions philologiques, tandis que l’Index Copiosissimus représente un outil de consultation particulièrement significatif pour une encyclopédie d’une telle ampleur. L’utilisation d’un second frontispice pour l’indice souligne son autonomie éditoriale. La marque avec la pince et le papillon et la devise « Matura » évoquent l’idéal humaniste de la pondération et de la rapidité maîtrisée, concept proche du célèbre principe festina lente. Le tirage original n’est pas documenté avec précision. La survie d’exemplaires complets en grand format, avec les index conservés et les caractéristiques typographiques originales, présente un intérêt appréciable pour l’histoire de l’édition scientifique européenne.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
L’édition lyonnaise de 1561 constitue un témoignage significatif de la tradition éditoriale quinaire de la Naturalis Historia, œuvre fondamentale pour l’histoire des sciences naturelles et de la philologie classique. D’importantes notes bibliographiques acquièrent une importance particulière dans la révision du texte attribuée à Victorius et Gelenius, les corrections marginales, le double frontispice et la présence de l’ample indice autonome. La publication témoigne du rôle de Lyon comme centre de production et de distribution des grands classiques de l’Antiquité durant la Renaissance. Les annotations manuscrites sei- centesques et les traces d’anciennes décorations sur les tranches constituent d’autres éléments pour l’étude de l’origine et de l’histoire matérielle de l’exemplaire. Pour une identification bibliographique définitive de l’édition et des éventuelles variantes éditoriales, il est opportun de comparer les signs, les frontispices et le colophon avec des exemplaires recensés dans les bibliothèques historiques européennes."