Hieronymus Bock - Kreuter Buch - 1546

Un magnifique témoignage des débuts de la science botanique et l’un des plus importants livres allemands de plantes de la Renaissance : le célèbre Kreuter Buch de Hieronymus Bock, dans sa rare édition de 1546, ornée pour la première fois des impressionnantes gravures sur bois de plantes de David Kandel. Les nombreuses illustrations coloriées à l’époque ainsi que la reliure Renaissance d’origine, richement estampée à froid et munie de ses deux fermoirs en laiton, sont particulièrement séduisantes.

Éditeur : Strasbourg, Wendelin Rihel, 1546. Deuxième édition, également première édition illustrée. Parties I–II (sur III). 19 feuillets non numérotés, feuillets numérotés VI–CCCL et CCCLIII. Avec des centaines de gravures sur bois de plantes coloriées à l’époque, de David Kandel, dans le texte. IN-FOLIO 28 × 19 cm. Reliure en cuir d’origine estampée à froid sur ais de bois, à quatre nerfs, avec deux fermoirs en laiton.
--------------------------------------
Avec Otto Brunfels et Leonhart Fuchs, Hieronymus Bock compte parmi les trois grands pères de la botanique moderne. Contrairement à nombre de ses prédécesseurs, il ne se contenta pas de reprendre les descriptions antiques des plantes, mais étudia la flore locale à partir de ses propres observations. Son livre de plantes, paru d’abord en 1539 sans illustrations, lui valut la réputation de l’un des plus importants naturalistes du XVIe siècle.

La présente édition de 1546 revêt une importance particulière, car elle contient pour la première fois les célèbres gravures sur bois de plantes de David Kandel. Ces représentations soigneusement exécutées montrent les végétaux avec leurs feuilles, fleurs et racines caractéristiques et comptent parmi les plus belles illustrations botaniques de livres de la Renaissance. Le coloriage ancien conservé confère aux gravures sur bois un charme particulier.

Bock décrit les herbes, arbustes et arbres locaux, leurs caractéristiques distinctives, leurs différents noms et leurs propriétés médicinales. Son ouvrage associe la pratique de la médecine à une observation précise de la nature et marque une étape importante dans le passage de la tradition médiévale des herbiers à la science botanique.
--------------------------------------
Reliure Renaissance d’origine, présentant des traces d’usure conformes à son âge. Il manque les 7 feuillets numérotés I–V ainsi que les deux feuillets CCCLI et CCCLII. Page de titre montée. Plusieurs feuillets présentent des renforts en marge et des lacunes comblées ; quelques rousseurs et traces de doigts par endroits. Dans l’ensemble, un livre de plantes de la Renaissance exceptionnellement séduisant et remarquablement bien conservé, dont les superbes gravures sur bois de plantes coloriées à l’époque et la reliure authentique avec ses deux fermoirs en font une pièce de collection particulièrement attrayante.