William Shakespeare - Romeo and Juliet - 1890

William Shakespeare
Roméo et Juliette
Raphael Tuck and Sons, Londres, Paris, New York [1890]

Il s’agit d’une édition de luxe sous forme de grand album d’art de la fin de l’époque victorienne, consacrée à Roméo et Juliette de William Shakespeare, publiée par Raphael Tuck & Sons vers 1888–1892. Connue sous le nom de « Publishers to Their Majesties the King and Queen » (« Éditeurs de Leurs Majestés le Roi et la Reine »), la maison était spécialisée dans les arts graphiques et la production de livres de haute qualité. Ce volume particulier illustre la tragédie au moyen d’illustrations en couleurs pleine page réalisées par les peintres du XIXe siècle Ludovico Marchetti, Lucius Rossi et Oreste Cortazzo, et constitue un exemple remarquable de la chromolithographie de la fin du XIXe siècle.

Ce magnifique grand album d’art a été publié à Londres, Paris et New York ; la mention des trois villes sur la page de clôture finale permet de l’identifier comme une impression ancienne, datant d’environ 1890. Le livre est imprimé sur un papier cartonné épais et lourd et compte 48 pages au total, y compris le dernier feuillet de clôture. L’intérieur comprend 12 planches chromolithographiques pleine page, intercalées avec des pages de texte ornées de 13 dessins monochromes et sépia. Cet exemplaire présente la plus rare reliure en toile bicolore jaune et rouge, décorée d’un lettrage doré et de bordures noires estampées en creux, contrairement à la combinaison bleue et brune plus courante.

Le livre est dans un état solide et digne d’être collectionné. La reliure d’origine en toile bicolore jaune et rouge est solide, bien que les plats présentent une usure normale due au rangement en bibliothèque, de légers frottements sur les bords et des coins légèrement arrondis. Les salissures superficielles sur la toile sont limitées, et le marquage à l’or sur le plat supérieur reste bien distinct. À l’intérieur, les charnières structurelles sont intactes et le lourd corps d’ouvrage est solidement fixé, bien que les gardes en papier présentent une nette fente cosmétique le long des mors intérieurs. Les pages intérieures sont lumineuses et bien conservées ; les rousseurs liées à l’âge se limitent entièrement aux gardes vierges, laissant le texte et les 12 planches en couleurs propres, éclatantes et sans taches. Tranches dorées.