Castilhon - Le mendiant boiteux - 1771

CASTILHON, Jean-Louis
Le Mendiant Boiteux, ou les Aventures d'Ambroise Gwinett, balayeur du pavé de Spring-Garden. D'après des notes écrites de sa main.
Bouillon, aux dépens de la Société Typographique, 1771.Deux parties en un volume in-12, reliure cartonnage d'attente d'époque (papier, dos muet), tranches lisses. Nouvelle édition revue et corrigée.

Séduisante édition de 1771 imprimée par la célèbre et audacieuse Société Typographique de Bouillon. Ce roman picaresque et dramatique retrace le destin incroyable d'Ambroise Gwinett, oscillant entre les plus hautes faveurs du destin et les pires abysses du malheur. Témoignage de la littérature de colportage et des récits de voyages extraordinaires pris prisés au Siècle des Lumières, l'ouvrage arbore sa modeste et authentique reliure cartonnée d'époque, témoignant de sa conservation brute.

L’histoire d’Ambroise Gwinett s’inspire d’un authentique et terrifiant fait divers judiciaire anglais : accusé à tort d’un meurtre qu’il n’a pas commis, Gwinett subit une pendaison ratée avant d'être relégué aux galères, de survivre à de terribles naufrages, d'être capturé par des pirates et de finir... balayeur de rue à Londres, pour finalement recroiser par hasard celui qu'on l'accusait d'avoir assassiné !

Ce récit rocambolesque a durablement fasciné les romanciers européens du XVIIIe siècle pour sa critique acerbe des failles de la justice.