Chodowiecki - Almanach de Gotha - 1796

[CHODOWIECKI, Daniel / ALMANACH DE GOTHA]
Gothaischer Hof-Kalender zum Nutzen u. Vergnügen auf das Jahr 1796. Gotha , bey C. W. Ettinger, 1796. Édition originale.

Un volume in-16 au format de poche d'époque, reliure en plein papier rouge d'époque orné d'un médaillon central noir estampé à froid (lyre) sur les plats et d'un encadrement géométrique noir, tranches dorées.

Illustration d'une insigne rareté :Un frontispice gravé allégorique (Minerve et le lion de Gotha).Une suite de superbes gravures sur cuivre hors-texte dessinées et gravées par le maître de la miniature Daniel Chodowiecki (illustrant des scènes historiques, dont Catherine d'Aragon signant ses contrats de mariage, le duc de Buckingham devant le tribunal criminel, et le cardinal Wolsey instituant Henri VIII héritier).Des planches almanachs consacrées à la mode et aux accessoires (éventails, coiffures nouvelles de l'époque révolutionnaire) ainsi que des planches géométriques et pratiques.

Pièce de collection hautement recherchée, cet Almanach de Gotha de l'année 1796 (imprimé en pleine période révolutionnaire en Europe) illustre le raffinement ultime de l'édition miniature allemande du XVIIIe siècle. Publié à Gotha par C. W. Ettinger, il est magnifié par les gravures de Daniel Chodowiecki (1726–1801), peintre et graveur d'origine polonaise établi à Berlin, considéré comme le plus grand illustratrice et pastelliste de l'Aufklärung germanique.

L'exemplaire se distingue par son exceptionnel état de conservation dans sa reliure rouge d'époque délicatement timbrée d'une lyre, conservant l'intégralité de son calendrier bilingue (allemand/russe), ses planches de modes (coiffures et éventails) et ses vignettes historiques de premier plan.

Les almanachs de Gotha illustrés par Chodowiecki étaient les objets de conter-cadeaux les plus prisés des cours d'Europe au XVIIIe siècle. Alors que la France traversait la Terreur et les bouleversements de la Ire République, ces petits volumes transportaient les lecteurs dans les grands drames de l'histoire anglaise et européenne (comme la chute du cardinal Wolsey ou de Buckingham sous les Tudors et les Stuarts). Le choix des sujets historiques et des modes féminines d'une élégance souveraine contrastait avec le chaos géopolitique du continent en 1796.