Christer Strömholm - Enfants Terribles - 2010

Enfants Terribles est un catalogue d’exposition remarquable et un livre de photographie signé par le légendaire photographe suédois Christer Strömholm (1918–2002). Publié à titre posthume, il propose une rétrospective soigneusement constituée autour de l’un des thèmes les plus poignants, mais aussi les moins connus, de son œuvre prolifique : ses photographies d’enfants.

Le livre rassemble 30 des images d’enfants les plus célèbres de Strömholm, prises au fil de ses voyages à travers le monde au milieu du XXe siècle. Le titre lui-même — Enfants Terribles — évoque la nature anticonformiste des images. À la différence des portraits sentimentaux, charmants ou anecdotiques prisés par le « romantisme français » du milieu du siècle, l’approche de Strömholm lorsqu’il photographie la jeunesse est tout à fait singulière. Ses images se caractérisent par une tristesse profonde, infinie, et une esthétique brute, en noir et blanc fortement contrasté. Strömholm évite de traiter ses sujets comme de simples éléments décoratifs. Au contraire, il photographie les enfants avec une gravité intense, donnant à voir leur isolement psychologique, leur résilience et la complexité de leur monde intérieur. Fidèle à sa philosophie photographique plus générale, son travail met souvent en lumière des enfants vivant en marge de la société et saisit des moments de solitude, de rébellion ou de paisible contemplation.

Strömholm est célébré dans le monde entier pour sa photographie de rue existentielle et subjective — réunie notamment dans son chef-d’œuvre, Poste Restante — ainsi que pour ses portraits intimes de la communauté transgenre de la Place Blanche, à Paris. Enfants Terribles montre comment son style caractéristique de « journal existentialiste » et sa vision profondément tolérante de l’humanité s’étendaient jusqu’aux plus jeunes membres de la société.