Apian - [Post Incunable] Folium Populi - 1533

Première édition - Le talisman des sciences célestes : L'invention harmonique de Pietro Apiano
Il Folium Populi est l'une des œuvres les plus curieuses et rares de Pietro Apiano, célèbre mathématicien, astronome et cosmographe de la Renaissance allemande. Publiée à Ingolstadt en 1533, elle décrit et illustre un instrument cartographique particulier en forme de feuille de peuplier, conçu pour effectuer des calculs astronomiques, astrologiques et perspectifs. L'œuvre, enrichie de spectaculaires xylographies, allie la précision mathématique à l'imagination symbolique, révélant la tension renaissante entre science et art magique du nombre. Ce n'est pas seulement un manuel technique, mais un véritable objet de merveille, où l'instrument se mêle à la représentation du pouvoir et à des images héraldique et allégoriques.
VALEUR DE MARCHÉ
Il Folium Populi d'Apiano est d'une grande rareté sur le marché antiquaire. Les exemplaires complets, surtout en bon état, atteignent aujourd'hui des valeurs oscillant entre 6 000 et 12 000 euros. Les copies avec des provenances illustres ou en conditions excellentes peuvent dépasser ces estimations, car elles constituent un témoignage précoce et unique de l'ingéniosité scientifique de la Renaissance.
Rare Book Hub rapporte la vente d’un exemplaire pour 8 125 CHF (environ 8 000 €) dans le cadre d’une estimation de 8 000 à 12 000 CHF.
Une autre vente chez une maison de vente aux enchères suisse indiquait une estimation de CHF 5 000-8 000 (≈ 5 150-8 250 €).

Description physique et état
Couverture moderne en carton rigide peint en marron. Page de titre avec une grande xylographie figurative et texte en rouge et noir. Minimes traces d'oxydation. Pp. (4); 22 nn; (4).
Première édition, en latin et en allemand, de la description d'Apian de sa méridienne récemment inventée en forme de feuille de peuplier. Cet instrument peut être utilisé pour calculer les heures de la journée, l'heure de l'aube et du coucher du soleil, ainsi que les dites 'heures juives', qui divisent le temps entre l'aube et le coucher du soleil en 12 parties. Les magnifiques xylographies ont été réalisées par Hans Brosamer (vers 1500-1554), avec son monogramme sur la xylographie du titre à côté de l'image d'un couteau de graveur.
Le titre dans cette copie est dans un état incorrect, avec 'RFCENS' et 'RFDACTUM' au lieu de 'RECENS' et 'REDACTUM'.
Petits trous de vrille qui touchent l'incise, pour le reste une excellente copie avec de larges marges.
Texte en latin et en allemand, page de titre en rouge et noir avec une grande xylographie finement réalisée par Hans Brosamer représentant un diagramme de l'instrument accompagné d'un astronome européen et d'un ottoman, chacun tenant un instrument astronomique ; une xylographie quasi pleine page du blason du dédicataire, JG di Loubenberg ; un grand diagramme en xylographie imprimé deux fois (dans le texte latin et dans le texte allemand) ; et 7 initiales décoratives. Planche pliée, incluse dans un nombre très limité d'exemplaires, ici reproduite sur du papier ancien.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Folium populi. Cet instrument, déjà inventé par Pierre Apian, montre sous forme de feuille de papier, à travers les rayons du soleil, les heures communes dans le monde entier, en indiquant, à partir du lever et du coucher du soleil, puis aussi les heures juives. Dans ce nouvel instrument, qui a la forme et la silhouette d'une feuille, les heures du jour sont trouvées par la lumière du soleil dans le monde entier, et à partir de celles-ci, grâce à cette feuille, vous pouvez facilement reconnaître les heures du lever et du coucher du soleil, c'est-à-dire l'heure juive.
[Ingolstadt] : [Peter Apianus], [s.d.]
Excusum Ingolstadii, le 22 jour du mois d'octobre 1533). - [12] c., 1 c. de tav. pliée : ill. ; fol. .
Peter Apian.

Contexte et importance
Il Folium Populi est une œuvre extraordinaire qui illustre la capacité de la Renaissance à transformer la science en spectacle visuel. Il s'agit d'une feuille mobile, articulée en formes géométriques, permettant d'effectuer des calculs liés au mouvement des astres et à l'astrologie judiciaire. Le titre lui-même évoque la forme du peuplier, symbole de flexibilité et de connexion entre la terre et le ciel. L'œuvre s'inscrit dans la lignée des inventions scientifiques de la Renaissance qui combinaient utilité pratique, valeur éducative et dimension magique-symbolique. En raison de sa fusion entre science et image, le Folium Populi se présente comme l'une des créations les plus originales de la typographie universitaire d'Ingolstadt.

Il Folium populi de Peter Apian de 1533 est équipé d'un bras mobile, d'un fil à plomb, d'une perle et de deux viseurs. Il ressemble à une feuille de peuplier avec une tige. Il est utilisé pour déterminer les heures égales et inégales, ainsi que les heures écoulées depuis l'aube et le coucher du soleil.
Cependant, il ne figure plus dans le 'Livre des outils' d'Apian ; il a été remplacé par l'un des cadrans les plus utiles : l'Oroscopo.
Il impressionne par son design sophistiqué et sa forme unique. En contraste avec le cadran apparemment austère et fonctionnel, il semble davantage conçu comme une œuvre d'art.

La page de dédicace du petit opuscules bilingue « Folium Populi » au « Nobilisimo Dño IO. GVLIELMO a Loubemberg », dont l'emblème représente trois feuilles de peuplier, est répétée dans l'œuvre préliminaire la plus importante d'Apian, le « Instrument Book ».

Biographie de l'auteur
Peter Apian (1495-1552), latinisé en Apianus, était un mathématicien, astronome et cartographe allemand. Né à Leisnig, il étudia à Leipzig et à Vienne, publiant d'importantes œuvres de cosmographie, de cartographie et d'instruments scientifiques. Parmi ses principales œuvres figurent le Cosmographicus liber (1524), traduit en de nombreuses langues, et l’Astronomicum Caesareum (1540), chef-d'œuvre de la science de la Renaissance. Professeur à Ingolstadt, il reçut le soutien de Charles Quint. Le Folium Populi représente une étape expérimentale de son génie inventif.

En 1526, Peter Apian fonda son imprimerie à Ingolstadt. À partir de 1527, il enseigna à l'université et se fit appeler « PETRVS APIANVS de Leysnick Mathematicus Ingolstadianus ».
En 1532, le livre sur le cadran, « Quadrans Apiani », a été publié, suivi en 1533 par le « Folium Populi », l’« Horoscopion » et le « Instrument Book ».

Ce dernier représentait un résumé et une intégration partielle de toutes les publications précédemment publiées sur ses outils de mesure. Il était écrit en allemand et s'adressait donc à un public cultivé, mais non universitaire.

Histoire de l'impression et circulation
Imprimé à Ingolstadt en 1533, le Folium Populi a eu une édition limitée et était destiné à un public restreint d’érudits, de mathématiciens et de cours princières. En raison de sa nature technique et de la complexité de ses illustrations, sa circulation fut très limitée. Aujourd’hui, très peu d’exemplaires sont connus dans des bibliothèques publiques ; sa présence sur le marché antiquaire est extrêmement rare et toujours très remarquée.

Bibliographie et références
Zinner, Instruments astronomiques du XVIe siècle, Leipzig, 1957
Adams, Catalogue des livres imprimés sur le continent européen, 1501–1600 dans les bibliothèques de Cambridge
Houzeau-Lancaster, Bibliographie générale de l’astronomie
VD16 A 3092
OCLC/WorldCat, enregistrement Folium Populi, Ingolstadt 1533