Gebhardi - Reges Francorum Merovingici - 1736

Moyen Âge sans légendes : les Mérovingiens dans la historiographie scientifique des Illuministes
Cette œuvre de Johann Ludwig Levin Gebhardi, publiée à Lüneburg en 1736, est une étude historique-critique consacrée aux rois mérovingiens, basée sur une analyse systématique des sources documentaires. L'auteur déclare explicitement son intention de libérer l'histoire des origines franques des genealogies mythiques, des traditions légendaires et des constructions érudites sans fondement, en les remplaçant par une reconstruction fondée sur des chroniques, des diplômes, des témoignages patristiques et des sources médiévales vérifiées. Le volume s'inscrit pleinement dans la historiographie éclairée allemande, caractérisée par la rigueur philologique, la méthode comparative et une attention critique à la tradition manuscrite et imprimée.
VALEUR DE MARCHÉ
Sur le marché antiquaire européen, les œuvres historiques de Gebhardi, surtout en bon état et complètes avec les tables généalogiques, se situent généralement entre 200 et 500 euros. Les exemplaires bien conservés, avec une reliure d'époque intacte et des papiers frais, peuvent atteindre des évaluations supérieures, tandis que des défauts structurels ou des manques dans les tables réduisent sensiblement leur valeur.

DESCRIPTION PHYSIQUE
Reliure contemporaine en pleine percaline rigide, avec signes d’usage et manques. Quelques fleuritures et rougeurs. Volume à impression composé d’un frontispice, d’une dédicace, d’une préface au lecteur, d’un texte continu et de planches généalogiques pliées. Présence d’une planche gravée avec des arbres généalogiques des rois mérovingiens. Sur les livres anciens, avec une histoire pluriséculaire, il peut y avoir quelques imperfections, pas toujours mentionnées dans la description. Pp. (2) ; 6nn ; 172 ; 12nn ; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Les rois francs mérovingiens
Luneburgi, à l'imprimerie de Johannis Georgii Abt, 1736.
Joh. Lud. Lev. Gebhardi.

Contexte et importance
L'œuvre représente un exemple mûr d'historiographie critique du XVIIIe siècle appliquée au haut Moyen Âge. Gebhardi analyse systématiquement les sources disponibles pour reconstruire la succession des souverains mérovingiens, discutant des chronologies, des parentés, des conflits dynastiques et des rapports avec l'Empire romain et les royaumes germaniques. Les tableaux généalogiques, soigneusement organisés, n'ont pas une fonction ornementale mais constituent des outils de synthèse historique et de vérification critique. Le rejet des origines troyennes des Francs et d'autres traditions légendaires situe l'œuvre dans la lignée de l'illuminisme historique allemand, aux côtés des études de Mabillon, Pagi et Muratori.

Biographie de l'auteur
Johann Ludwig Levin Gebhardi est né en 1699 et est décédé en 1760. Historien et juriste allemand, il est l’auteur de nombreuses études consacrées à l’histoire constitutionnelle, dynastique et politique des territoires germaniques. Sa production se distingue par l’usage rigoureux des sources et par une approche critique qui anticipe la méthodologie historique moderne.

Histoire de l'impression et circulation
Imprimé à Lüneburg en 1736, le volume était destiné à un public cultivé d'érudits, de juristes et de fonctionnaires. Il ne s'agit pas d'un livre à large diffusion, mais d'une œuvre spécialisée, conçue pour la consultation et l'étude. La présence de tables pliées complètes est un élément essentiel pour la bonne circulation de l'œuvre.

Bibliographie et références
WorldCat, Rois francs mérovingiens, Gebhardi, 1736
VD18 – Répertoire des impressions parues dans l'espace linguistique germanophone au XVIIIe siècle
J. Mabillon, Annales de l'ordre de S. Benoît
A. Muratori, Écrivains des choses italiennes
BnF, Histoire des Mérovingiens, sources critiques