Egesippo - [Post Incunable] De Rebus a Ludaeorum Principibus in Obsidione Fortiter Gestis - 1525

La guerre des Judéens et l'ombre de Cléopâtre : la chute de Jérusalem et la vengeance de Dieu
Édition raffinée du XVIe siècle de 1525 du De rebus a Iudaeorum principibus in obsidione fortiter gestis, attribuée à tort à Egesippo mais en réalité traduction et réélaboration latine du De bello judaico de Flavius Josèphe. Exemplaire splendide avec le célèbre frontispice architectural gravé par Anton Woensam, inspiré des modèles de Hans Holbein, et avec des initiales historiées attribuées à la cercle d'Albrecht Dürer. Copie d'origine monastique française avec annotations contemporaines, témoignage direct de la fortune éditoriale d'un texte qui, entre dévotion et propagande, a représenté l'une des réécritures chrétiennes les plus influentes de l'histoire juive ancienne.
VALEUR DE MARCHÉ
Les copies de cette rare édition d'Eucharius Cervicornus sont aujourd'hui très recherchées pour leur qualité en gravure sur bois et leur place dans le contexte typographique de Cologne. Les exemplaires complets et bien conservés se situent généralement entre 3 500 et 5 500 euros, avec des cotations plus élevées pour des copies avec de larges marges ou des provenances documentées. La page de titre de Woensam, l'une des plus célèbres du premier XVIe siècle allemand, augmente sensiblement la valeur de collection du volume.

Description physique et état
Reliure suivante en demi-parchemin, titre en or au dos. Frontispice architectural xilographique avec figures allégoriques, frises et scène inférieure avec Cléopâtre. Quelques déchirures restaurées, taches d’eau sur les premières pages et légères floritures dispersées. Annotazioni marginali contemporaines en plusieurs points. Pp. (2); 16nn; 154; 2nn; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Sur les affaires menées avec courage par les princes des Juifs lors du siège.
Coloniae, Eucharium Cervicornes, 1525.
Egesippo.

Contexte et importance
L'œuvre, traditionnellement connue sous le nom de De excidio Hierosolymitano, est une paraphrase chrétienne libre du De bello judaico de Flavius Josèphe, réinterprétée sur un mode apologétique et moral. L'auteur présumé, appelé Pseudo-Egesippo, est resté inconnu pendant des siècles : aujourd'hui, les chercheurs identifient la rédaction latine comme étant un produit de la fin de l'Antiquité, probablement d'origine ambrosienne, visant à intégrer l'histoire juive dans la vision providentielle de la chute de Jérusalem. L'édition de 1525 de Cervicornus, typographe actif à Cologne, s'inscrit dans le contexte humaniste allemand dynamique du début du XVIe siècle, marqué par l'intérêt pour les sources historiques chrétiennes et juives. Les gravures d'Anton Woensam et les initiales de style dürerien confèrent à l'ouvrage un caractère monumental, avec la figure de Cléopâtre placée en bas du frontispice comme symbole du déclin des royaumes terrestres.

Biographie de l'auteur
L’autore indiqué comme Egesippo est en réalité une figure apocryphe. Le nom provient d’une erreur d’attribution médiévale : l’œuvre a été composée en latin par un auteur anonyme entre le IVe et le Ve siècle, peut-être dans l’entourage de Sant’Ambroise de Milan. Le texte, né comme un adaptation morale et chrétienne des guerres de Juda de Flavius Josèphe, a profondément influencé l’historiographie ecclésiastique tardive et la vision théologique de la destruction de Jérusalem comme punition divine.

Histoire de l'impression et circulation
Imprimée à Cologne en 1525 par l'atelier d'Eucharius Cervicornus, l'un des plus actifs dans la diffusion de textes théologiques et historiques, cette édition est remarquée pour la qualité exceptionnelle de la gravure sur bois et pour la précision typographique. Les cadres et les figures allégoriques gravés par Anton Woensam et inspirés par Hans Holbein représentent un sommet de la xylographie rhénane. L'œuvre circula dans les milieux monastiques et universitaires du Saint-Empire romain germanique, et fut reprise dans des réimpressions allemandes et flamandes au cours de la seconde moitié du siècle.

Bibliographie et références
VD16 H 3091. — Adams H 310. — Graesse II, 471. — Brunet II, 953. — Hollstein, Gravures allemandes, gravures sur bois et eaux-fortes, vol. 31, p. 171 (Woensam). — Panzer VI, 237. — Proctor 10412.