Carl Schweninger Jr. (1854-1903) - Lady with a Cigarette

Carl Schweninger Jr. (1854–1903, Autriche)

Dame à la cigarette
Fin du XIXe siècle
Huile sur panneau de bois
32,2 x 25,6 cm (sans cadre)
45 x 36,5 cm (encadré, cadre en stuc doré)

Signé C. Schweninger Jr. et inscrit Wien (en haut à gauche)
Revers : Sceau de cire de « Hischler & Comp. », une galerie d'art viennoise

Carl Schweninger Jr. était un peintre de genre autrichien renommé et le fils du distingué artiste allemand Carl Schweninger Sr. (1818–1887), l'un des peintres les plus estimés de son époque. Sa sœur, Rosa Schweninger, était également une artiste accomplie spécialisée dans les portraits et les scènes de genre. Schweninger Jr. a été formé auprès de son père avant de poursuivre ses études dans les académies de Vienne et de Munich. Ses œuvres capturent vivement le mode de vie de la fin du siècle, reflétant des thèmes de modernité, de féminisme et de transformation sociale.

Ce tableau représente une jeune femme vêtue de la tenue et coiffure typiques de la journée de la fin du XIXe siècle. Notamment, elle porte une 'bague pinky' sur le petit doigt de sa main gauche — un symbole subtil du zeitgeist indiquant son désintérêt pour le mariage. Entre ses doigts, elle tient une cigarette encore fumante, un élément audacieux à l'époque. Bien que fumer chez soi soit déjà courant pour les femmes en Europe de l'Est et du Sud à la fin du XIXe siècle, sa représentation dans l'art était encore considérée comme provocante, symbolisant le libéralisme, le féminisme et, parfois, l'extrémisme politique, comme l'anarchisme. Par ailleurs, elle évoquait une image d'attraction, de sensualité et de défi aux normes sociales.

La composition se déploie à travers plusieurs couches de sens. Assise dans un salon richement drapé, la femme tient non seulement une cigarette mais aussi un livre, évoquant son éducation et ses pursuits intellectuelles. De plus, des preuves historiques suggèrent qu'elle aurait pu être une Amazon connue — un terme souvent utilisé pour désigner des femmes indépendantes et non conventionnelles de l'époque. La photographie sur la carte postale montre la même jeune femme à Saint-Pétersbourg en 1909, dans un décor de style rococo, laissant entendre qu'elle pourrait avoir été une salonnière ou une figure aventureuse de la société viennoise.

condition

Le tableau est en très bon état. Le vernis a légèrement foncé avec l'âge, et de petites marques dispersées sont visibles. Quelques égratignures sont présentes le long des bords supérieurs et des coins en raison du cadre. Ce dernier montre également des signes d'usure, avec une petite zone de perte de matière près du coin inférieur gauche.

Provenance

- Auctionhouse Düsseldorf, mai 2006
- À partir de 2006 : Collection privée, Tallinn, Estonie
- À partir de 2022 : Galerie Flegma, Amsterdam/Tallinn

Cette œuvre a été exposée en 2011 lors de l'exposition PortraitArea au Mikkel Museum (Musée d'art d'Estonie/Musée Kadriorg) à Tallinn. Voir les photos ci-jointes du catalogue de l'exposition.