Pierre Alechinsky (1927) - The Last Day (1964)

PIERRE ALECHINSKY

The Last Day (1964)
Offsetprint vers l'original sur papier de haute qualité.
État parfait.

Signé dans la presse.

Papier 84 x 59,5
Figure 81 x 48



Détails
Dans un sens art-historique, Alechinsky est indissociablement lié à CoBrA (1948-1951), le mouvement d'avant-garde d'après-guerre regroupant des artistes danois, belges et néerlandais tels que Karel Appel, Asger Jorn, Constant Nieuwenhuys et Corneille. Pendant son existence, CoBrA a déclaré la guerre au formalisme, agissant comme un pendant européen de l'expressionnisme abstrait américain. Il voulait créer une « front international d'artistes expérimentaux », comme l'a écrit le co-fondateur Christian Dotremont. Cette peinture à l'huile monumentale peut être lue comme un sommet de l'idiome stylistique de CoBrA. L'abstraction gestuelle, l'automatisme surréaliste, l'anti-intellectualisme et la spontanéité picturale expressionniste se conjuguent dans une apocalypse à la fois bizarre et poétique. La fin des temps et la mort sont suggérées par le horror vacui dans un espace pictural peuplé de créatures de style Bosch ou Bruegel. Ces figurations monstrueuses font partie intégrante de l'iconographie de CoBrA. Dans cette œuvre, les créatures serpentines (Serpents de mer), chouettes, canards, poissons et crânes se tortillent de manière multicolore à travers une masse de peinture principalement vert de mer du Nord. « Évocation de la verdure, en mouvement, la hauteur de la vague. Franges », selon l'artiste lui-même. « Un tel art est l'expression de l'énergie, c'est le sismographe des tensions intérieures et des charges émotionnelles. Il est d'une lyricalité et d'une dynamique suprêmes », écrivait Karel Geirlandt en 1970. Inspiré par les calligraphes japonais — donc seulement partiellement ou comparablement à la peinture d'action de Jackson Pollock — Alechinsky s'est penché sur ses supports en lin ou papier à partir du milieu des années 1950. De cette manière, il créait un espace avec sa main et son poignet libres pour un jeu virtuose de ligne et de couleur. C'est ainsi qu'il a développé une touche personnelle, graphiquement inspirée, due au hasard et au moment passionné de la création. « Une tache, une ligne se révèle être un monstre, avec une gueule béante et une langue qui se transforme en un peu de calligraphie. » Cette peinture de grande taille rend également hommage à James Ensor. Alechinsky a toujours beaucoup admiré la palette ensorienne, l'humour et le monde grotesque de la fantaisie. Divers commentateurs ont proposé que cette œuvre ait été réalisée à cette taille pour pouvoir résister à une confrontation avec l'iconique entrée du Christ d'Ensor à Bruxelles. En 1968, la peinture était exposée dans l'exposition d'art contemporain Kontrasten 47/67 au Musée Royal des Beaux-Arts d'Anvers, après quoi le musée l'a achetée. Le chef-d'œuvre d'Ensor pouvait encore y être admiré à l'époque. Depuis la réouverture du musée après une longue période de rénovation, cette plus grande et dernière peinture à l'huile d'Alechinsky (qui a découvert la peinture acrylique en Amérique peu après) a été placée à côté d'une autre œuvre d'Ensor dans la galerie d'introduction. Elle est présentée comme une référence dans l'histoire de l'art moderne belge.