Georges Fragerolle; Henri Rivière - La Marche à l’Étoile – Mystère en dix tableaux. - 1890-1890

Un chef-d’œuvre du théâtre d’ombres du Chat Noir, alliance magique entre la poésie symboliste, la musique et les silhouettes oniriques d’Henri Rivière. Cet album, imprimé par l’imprimerie Chaix (successeur de Jules Chéret), est une pièce essentielle du patrimoine artistique de la Belle Époque — un rare témoignage de la féerie parisienne fin-de-siècle.
---
Description bibliographique et matérielle

Titre complet : La Marche à l’Étoile – Mystère en dix tableaux.

Texte et musique : Georges Fragerolle (1855-1920).

Illustrations : Henri Rivière (1864-1951). 15 illustrations en couleurs à pleine page, et 3 illustrations en couleurs dans le texte, plus titre et couverture, d’Henri RIVIERE. les deux premières illustrations ( elles sont in texte ), comportent le cachet rond d'Henri Rivière , l'un rouge l'autre bleu.

Éditeurs : Énoch Frères & Costallat / C. Marpon & E. Flammarion.

Impression : Imprimerie Chaix (succ. J. Chéret), Paris, 18 rue Brunel.

Date : vers 1890-1891 (première représentation au théâtre du Chat Noir le 6 janvier 1890).

Format : grand in-folio oblong dit à l'italienne (env. 32 × 42 cm).

Pagination : environ 40 pages (texte, partitions et planches lithographiques). Faux-titre, titre illustré, en couleurs, , tranches rouges, l’étoile- les berger- les berger (suite)- les soldats –Les lépreux- les esclaves- les femmes- les rois mages- les pêcheurs- les pêcheurs ( suite) l’adoration- le Golgotha- apothéose.

Reliure : plein cartonnage éditeur bleu illustré de petites étoiles blanches et du titre « La Marche à l’Étoile » en lettres blanches sur le premier plat et au dos.

Reliure d’époque, très décorative, typique de l’esthétique du Chat Noir.

Intérieur : papier fort satiné de qualité, propre et bien conservé..

Illustrations : superbes lithographies en couleurs de Henri Rivière, dans ses fameux tons bleus et or, créant des atmosphères nocturnes et mystiques.
Impression d’une finesse remarquable signée Imprimerie Chaix, qui fut aussi celle des affiches de Chéret et Toulouse-Lautrec.
---

Contenu et contexte

Représenté pour la première fois au Théâtre du Chat Noir (Montmartre) le 6 janvier 1890, ce mystère en dix tableaux retrace la marche symbolique de l’humanité vers la lumière divine — un mélange d’art religieux et de vision poétique, typique de la spiritualité fin-de-siècle.
Henri Rivière y déploie son art du théâtre d’ombres, jouant sur les silhouettes dorées et les dégradés célestes, dans un style proche du japonisme.
Chaque tableau est accompagné de partitions musicales composées par Fragerolle, figure centrale du Chat Noir aux côtés de Caran d’Ache et Willette.


---
Particularités et rareté

Bel exemplaire complet, bien conservé, avec toutes ses planches en couleurs.

Reliure éditeur originale, peu souvent rencontrée en aussi bon état.

Tirage sur beau papier satiné, sans rousseurs notables.

Ouvrage d’art majeur de la période symboliste et montmartroise, recherché par les collectionneurs d’art et de bibliophilie fin XIXe.
---

État

Bon exemplaire :

Coins et coiffes frottés, mors solides.

Intérieur frais, couleurs vives.

Aucune déchirure ni manque.

Reliure bien tenue mais intérieur un peu fragile : à manipuler avec précaution car les pages peuvent , sans précaution, se détacher. Traces d'usage sur certaines pages ( doigts ) et pourtour des pages légèrement jauni. l'ensemble fait un peu défraîchi mais il est plutôt en bon état au regard d'autres exemplaires visibles ici et là. Dos insolé


---

D'après certaines sources les cachets et Fleurons ont été dessinés par Georges Auriol

Un livre mythique du Chat Noir, témoin de la fusion entre art, musique et spiritualité à la Belle Époque. Une œuvre d’une poésie visuelle inégalée — les nuits étoilées de Rivière comptent parmi les plus belles lithographies françaises du XIXe siècle.