Empire romain. Néron (54-68 apr. J.-C.). Aureus 66 AD Salus.

Frappe de portrait en plein poids, à haut relief, légendes nettes et exceptionnelle pour le type.

Néron (54–68 après J.-C.). Aureus AV, Rome, 66–67 après J.-C.
Obv : IMP NERO CAESAR AVGVSTVS, tête couronnée de laurier de Néro à droite.
Rev : SALVS, Salus assise à gauche sur un trône orné, tenant une patera ; S-ALVS en exergue.
Poids : 7,41 g
Diamètre : 18,8 mm
Références : RIC 66 (R2) ; Calicó 445 ; BMC 94 ; Paris 236 ; Cohen 31.

Cet aureus de Néron, frappé lors de la dernière phase de son règne, présente un portrait exceptionnellement audacieux et sculptural, bien supérieur en relief et en force de gravure à la majorité des exemples connus du type rare SALVS. La physionomie distinctive de Néron tardive, le menton charnu, le visage inférieur plein et la coiffure fortement stratifiée, est rendue avec une remarquable tridimensionnalité, montrant une profondeur de gravure rarement conservée dans les spécimens survivants. La couronne de laurier est nettement articulée, avec des feuilles individuellement définies et une séparation claire des mèches à travers les cheveux.

Un autre point fort de cette pièce est la gravure exceptionnellement nette et angulaire, tant sur l'avers que sur le revers. Les aurei tardifs de Néron présentent fréquemment des légendes douces ou partiellement émoussées en raison de matrices usées ou fatiguées ; ici, les légendes restent nettes, précises et profondément frappées, avec des angles intérieurs bien conservés. Ce niveau de clarté place la pièce bien au-dessus de la moyenne pour ce type, et augmente considérablement sa désirabilité numismatique.

Le revers représente Salus en position de throne, exécuté avec une série bien conservée d'éléments architecturaux verticaux et horizontaux dans la structure du trône. Les plis du drapé de la figure restent distincts, et la patera est clairement délimitée. Pour un type souvent associé à des centres faibles sur le revers, cet exemple présente une définition forte dans l'ensemble, avec des détails particulièrement prononcés dans les jambes du trône et le repose-pied. Les champs du revers sont lisses, exempts d'outillage moderne et dépourvus d'anomalies de moulage.

À 7,41 grammes, cet spécimen se situe à l'extrémité supérieure de la norme aureus, confirmant qu'il s'agit d'une émission en or massif complet, conforme à la finesse exceptionnellement élevée de Nero (généralement 23,5–24 carats).

La pièce porte des traces discrètes de montage historique le long du rebord, un destin commun des anciennes pièces d'or utilisées comme ornements personnels, mais ces marques n'entravent pas le portrait, la figure inversée ou les légendes, et ne nuisent pas à l'impact visuel global de la pièce. Les détails centraux des deux côtés restent remarquablement intacts.

Les exemples de cette calibre se comparent étroitement au Gemini XII, Lot 343 aureus (7,27 g ; EF), qui a été mis aux enchères à 9 600 USD, la principale différence étant l'absence de traces de montage anciennes. En termes de frappe, de relief et de style de coin, le spécimen actuel se rapproche très du niveau de cette offre de haute qualité, avec un portrait probablement plus net.

Condition :
AVANT : Très beau pour le type, avec un relief exceptionnel du portrait et des légendes nettes.
Inverse : Près de EF, bien frappé avec une forte définition dans le trône et la figure.
Surfaces : or ancien attrayant et stable, sans signes de modification moderne ; traces mineures de montage en bordure d'époque.

Un aureus de Néron très recherché, supérieur en gravure de portrait et en clarté de la légende par rapport à la majorité des exemplaires Calicó 445, et un spécimen qui trouverait aisément sa place dans une collection avancée d’or romain.

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