Michael Joseph (1941-) - Fag break between takes, pool ladies series, a unique two-toned unique darkroom print

Pause cigarette - les femmes de la piscine entre les prises - une photographie originale de Michael Joseph.

Photo prise dans les années 1980
Impression couleur vintage d'une photo en chambre noire ayant subi un toning bicolore appliqué à la main.
Monté – taille de la monture : 50 cm de large × 40 cm de haut
Sans cadre
Impression vintage unique

Signé : à la plume par l'artiste sur le mont.
Légende : notation de studio périodique pour monter.

Cette photographie captivante et énigmatique présente une rangée de figures alignées avec une précision quasi-scientifique sous des marqueurs numériques austères. La répétition de la forme humaine, la symétrie disciplinée et la tension non résolue entre individualité et uniformité confèrent à l'image un pouvoir silencieusement hypnotique. Les sujets semblent tenus entre l'exposition et l'examen — à la fois athlétiques, anonymes, vulnérables et monumentaux. Joseph entraîne le spectateur dans un espace psychologique suspendu où la performance, la symétrie et l'exposition se croisent.

Ce qui rend cette impression particulièrement rare, c'est le traitement intentionnel en chambre noire bicolore de Michael Joseph : la partie supérieure brille d'une teinte chaude, terreuse, en sépia, tandis que la moitié inférieure tombe dans une ombre à tonalité bleutée. Cette division subtile mais magistrale des tonalités approfondit la tension conceptuelle de l'œuvre — chair et terre en haut, réflexion et abstraction en bas — renforçant un dialogue visuel entre présence et écho, corps et miroir, réalité et inversion. Ce n'était pas une technique commerciale, mais une intervention expérimentale en chambre noire réalisée par l'artiste lui-même.

En contraste frappant avec l'abondance théâtrale et l'énergie conviviale de la célèbre série de Joseph pour les Rolling Stones, Beggars Banquet en 1968 — où les corps se rassemblent, festoient et entrent en collision — cette photographie est clinique, ordonnée et silencieusement déstabilisante. Là où The Banquet se délecte de l'excès, de la chaleur et de l'interaction, cette œuvre concerne la retenue, le rythme et la révélation contrôlée. Elle s'écarte à nouveau de l'intimité douce visible ailleurs dans l'archive de Joseph, révélant plutôt un regard plus froid, plus conceptuel. Vu ensemble, ces modes divergents illuminent toute l'étendue de son vocabulaire artistique.

Le contrôle tonal ici est particulièrement frappant : des bruns profonds et veloutés s'équilibrent avec des surfaces architecturales pâles, tandis que des mi-tons finement gradués sculptent la musculature, l'ombre et la profondeur spatiale. La tonalité duale brun et bleu possède toutes les caractéristiques d'une véritable expérience en chambre noire — tactile, dimensionnelle et impossible à reproduire numériquement.

Michael Joseph était un photographe britannique prolifique, actif principalement dans la seconde moitié du XXe siècle, renommé pour son travail influent dans la publicité et la presse des années 1960, notamment la légendaire session des Beggars Banquet avec les Rolling Stones. Sa pratique plus large englobait des portraits intimes, des tableaux performatifs et des études d'observation des gens dans des espaces construits et sociaux. La majeure partie de ses œuvres les plus fortes ne subsiste qu'en tirages uniques en chambre noire, rendant les exemplaires vintage de ce type particulièrement rares.

Il s'agit d'un tirage vintage authentique unique de la période d'origine. Il a récemment été décadré et remagnétisé ; les imperfections naturelles dues à l'âge et à la manipulation sont clairement visibles sur les photographies. C'est une œuvre distinctive et non conventionnelle issue de la propre bibliothèque du photographe, avec un sens de l'humour particulièrement surréaliste — plusieurs dames nues en train de fumer leur cigarette — et elle est proposée à un collectionneur qui apprécie sa rareté et son caractère.

La photographie sera emballée avec des matériaux d'archives et expédiée avec beaucoup de soin — d’un gardien dévoué de la photographie historique à un autre. Ces œuvres ne sont pas simplement des images ; elles portent en elles le temps, la paternité, et la présence irremplaçable de l’art de la chambre noire.

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