Josef Sudek - Prague Panoramique - 1992

Dans une carrière s'étendant de la fin de la Première Guerre mondiale jusqu'aux années 1970, Josef Sudek a réalisé de nombreuses photographies impressionnantes de Prague, allant de grands panoramas à des gouttes de pluie sur une fenêtre… Il a revendiqué la ville de Prague et ses environs aussi pleinement qu'Eugène Atget revendiquait Paris et ses alentours. Contrairement à Atget, cependant, Sudek a publié des livres… Son chef-d'œuvre est l'un des livres de photographie les plus singuliers jamais réalisés, son Praha panoramaticka (Panorama de Prague de 1959).

Sudek a toujours été fasciné par le panorama photographique, mais c’est la découverte d’une vieille caméra panoramique Kodak dans la maison d’un ami dans les années 1950 qui l’a inspiré à réaliser l’œuvre pour laquelle il est aujourd’hui immédiatement reconnu. Parmi tous ses livres, celui-ci résume son amour de Prague, par tous les temps, en toutes saisons, et pas seulement le centre historique et public, mais aussi les banlieues industrielles les plus négligées, et les franges scrofuleuses où la ville rencontre la campagne. La caméra panoramique est un élément unificateur fort dans l’imagerie, mais l’œil démocratique de Sudek l’est tout autant, qui ne néglige rien. Il traite la cathédrale et le château de la même manière qu’il traite une usine ou un garage. Les grands espaces publics de Prague, qui, comme ceux de toute capitale, pourraient facilement paraître ennuyeux ou pompeux entre les mains d’un mauvais photographe, sont ici rendus intimes, tandis que la maison la plus humble ou le bâtiment industriel d’une banlieue éloignée sont monumentalement mis en valeur, ornés de la poésie de Sudek. Ses tirages sont généralement sombres et un peu mélancoliques, tendant vers le romantisme, mais son sens de la lumière, du temps et de l’espace en combinaison n’a jamais été surpassé… [Praha panoamaticka] est une véritable encyclopédie de la manière de tracer, construire et unifier une photographie panoramique.