Antoni Fabrès Costa (1854-1936) - Campesinos

Antoni Fabrès y Costa
Huile rare sur toile d'Antonio Fabres, datant de sa période de plus grande splendeur en tant que dirigeant de l'Accademia di San Carlos à Mexico.
Barcelone, le 27 juin 1854. On dit qu'il avait le sang d’un artiste, car son père était dessinateur et son oncle un orfèvre. En 1867, il remporta une médaille et entra à l’École Llotja de Barcelone, où il étudia la sculpture. En 1875, il reçut un prix qui lui permit d’étudier à Rome, où il cessa rapidement de réaliser des sculptures et consolida sa maîtrise presque exclusivement dans la peinture. Fabrés rejoignit Mariano Fortuny dans un groupe qui devint célèbre pour son réalisme intense. Sa popularité grandit avec le goût de la bourgeoisie pour des images exotiques aux thèmes médiévaux et orientaux. Fabrés retourna à Barcelone en 1886 et, en 1894, s’installa à Paris. La popularité qu’il avait acquise durant sa décennie en Italie l’aida à ouvrir un grand atelier où il pouvait créer des scènes complexes pour les classes supérieures. Son prestige international s’accrut grâce au soutien de son marchand d’art, Adolphe Goupil, et aux nombreux prix qu’il remporta.

En 1902, l'Académie San Carlos de Mexico décida de mettre à jour ses techniques classiques avec celles du réalisme, alors très populaire en Europe. Antonio Fabrés fut nommé à la tête du département de peinture de cette importante institution, en remplacement de Santiago Rebull. Bien que certains de ses étudiants aient développé ce qui deviendrait plus tard connu sous le nom de mouvement post-révolutionnaire dans l'art mexicain, l'Académie eut du mal à s'adapter à son style austère et à sa personnalité. Le président mexicain Porfirio Díaz le nomma Inspecteur général des Beaux-Arts du Mexique, poste qu'il occupa jusqu'en 1908. L'une de ses dernières œuvres au Mexique fut la décoration d'un couloir dans la maison de Porfirio Díaz, où il se concentra principalement sur le style Art Nouveau.

En raison de problèmes avec le directeur de l'Académie, liés à sa renommée et à sa personnalité, Fabrés décida de retourner en Europe en 1907, laissant derrière lui un large éventail d'opinions divergentes parmi ses étudiants ; cependant, il leur laissa également un savoir magistral du dessin, une excellente capacité à résoudre des compositions picturales complexes et une prédilection pour l'exotique, autant de facteurs qui se révélèrent décisifs pour la naissance de l'École mexicaine et du muralisme.

Fabrés était reconnu partout où il voyageait. Il était acclamé à Barcelone, Londres, Paris, Vienne et Lyon. Vers la fin de sa vie, il fut traité injustement lorsque, en 1926, il décida de faire don d’un grand nombre de ses œuvres au Musée Municipal des Beaux-Arts de Barcelone. En échange de cette généreuse donation, il demanda au musée de lui dédier un couloir, mais le musée ne le construisit jamais et, malgré ses protestations répétées, ils ne tinrent jamais leur promesse. Il mourut à Rome le 23 janvier 1938.
Huile sur toile en parfait état de conservation représentant une paire de paysans mexicains.