AA. VV. - Illuminated Manuscript on Parchment - 1800

Grande naturalité intemporelle, monde orthodoxe et or zéchi sur parchemin ancien.
Cette feuille miniée en or (538x387 mm), issue d'une feuille de missel sur parchemin d'époque ancienne. Elle appartient à ce groupe d'objets, produits en réutilisant des supports liturgiques plus anciens et en les enrichissant de peintures successives, dans un style gréco-orthodoxe. La composition, enrichie par un usage généreux de feuille d’or et de couleurs vives, fusionne en une seule scène plusieurs épisodes de la Nativité selon la tradition orientale : la grotte de la naissance, l'Adoration des Mages, la présence des bergers et des servantes, créant une composition synoptique qui unit théologie, dévotion populaire et goût iconographique. Le bord décoré, de style oriental, témoigne de l'hybridation culturelle typique des ateliers qui travaillaient sur des parchemins récupérés, produisant de grands épisodes miniés sur du parchemin ancien.
VALEUR DE MARCHÉ
La typologie – parchemin liturgique réutilisé avec des miniatures de style greco-orthodoxe – présente sur le marché des valeurs variables. Des exemplaires similaires se situent généralement autour de 2 200 euros, pour des miniatures de qualité particulièrement élevée et de grande taille. L'exemplaire examiné, en raison de ses dimensions (538x387 mm), de sa richesse chromatique et de sa complexité iconographique, se place dans la tranche la plus haute.

Description physique et état
La feuille est constituée de parchemin épais, clairement visible dans ses ondulations. L'ensemble du recto est occupé par une grande miniature polychrome encadrée d'une bordure décorative peinte en jaune, ornée de motifs floraux stylisés, de fruits rouges et d'entrelacs géométrico-noeuds peints en rouge et noir. En bas, dans un panneau ocre-jaune, une inscription en calligraphie gothique. Composition miniée en or et couleurs. Quelques brunissures et marques d'usure ; dans l'ensemble, la chromie est brillante et les dorures bien préservées.
Dans les livres anciens, avec une histoire pluriséculaire, il peut y avoir quelques imperfections, qui ne sont pas toujours mentionnées dans la description.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Feuillet miniature d'un missel en parchemin, avec une grande scène de la Nativité selon l'iconographie orientale. Miniaturiste anonyme, probablement actif dans le contexte gréco-orthodoxe du XIXe siècle.

Contexte et importance
L’œuvre appartient à une tradition de production dévotionnelle qui réutilisait des parchemins liturgiques hors d’usage, en les enrichissant de miniatures nouvelles, souvent destinées à des pèlerins ou des collectionneurs. La scène de la Nativité dans la grotte est centrale dans l’iconographie orientale : la caverne représente le monde racheté, la Vierge assise renvoie à la royauté, les Mages apportent des dons et la scène inférieure expose l’humanité quotidienne (Joseph dubitatif, les servantes et le premier bain de l’Enfant), créant un cycle théologique complet. Ce type de composition synoptique est typique des ateliers qui s’inspirent du modèle byzantin mais avec une liberté narrative, intégrant parfois des paysages occidentaux et des couleurs vives.

Biographie de l'auteur
Miniature anonyme. La production sur parchemins réutilisés était courante en Grèce, dans les Balkans et dans certaines communautés orientales du Levant, avec des artistes souvent formés dans les écoles iconographiques locales, actifs également pour des commandes populaires ou dévotionnelles.

Histoire de l'impression et circulation
Ne s'agissant pas d'une œuvre imprimée mais d'une feuille miniée, son histoire de production doit être attribuée aux ateliers qui ont travaillé sur des parchemins récupérés. Ces objets circulaient individuellement, vendus comme images dévotionnelles ; la variété stylistique et la qualité dépendaient de l'atelier et de la période, rendant chaque feuille une pièce unique.

Bibliographie et références
Evangelatou, M., Iconographie de la Nativité byzantine : symbole et narration.
Chatzidakis, M., Études sur la peinture post-byzantine.
Weitzmann, K., L'icône.
Radojčić, S., Peinture d'icônes serbe et balkane.
Spufford, P., Power and Profit : The Merchant in Medieval Europe (dans le contexte de la circulation dévotionnelle).