Isabel de Santiago (1660/1670 - 1714), Attribué(e) à - The Holy Family in contemplation

Fiche technique

Titre : La Sainte Famille en contemplation
Auteur : Attribué à Isabel de Santiago (Audience Royale de Quito, ca. 1660/1670 – 1714)
École / Style : École de Quito · Baroque hispano-vice-royal avec des influences maniéristes tardives
Chronologie : Début du XVIIe siècle – vers 1600/1620
Technique : Huile sur toile
Dimensions : 119 × 99 cm avec cadre ; 102 × 82 cm sans cadre
Support : Toile rentoilée, cadre ancien
Marco : cadre sombre avec filets dorés, solennel et liturgique.
État : Bon ; patine ancienne, craquelure stable, restaurations légères.

Note curatoriale : L'attribution à Isabel de Santiago — l'une des rares femmes artistes documentées de l'art viréinal et disciple directe du maître Nicolás de Goríbar — confère à cette pièce une importance exceptionnelle au sein du corpus pictural colonial.

2. Description compositive et iconographique

La scène développe une Sagrada Familia d'une profonde intimité émotionnelle, caractéristique essentielle de la sensibilité quiteña du baroque early. La disposition triangulaire entre José, Marie et l'Enfant répond à un design manieriste hérité de modèles européens, mais réinterprété avec la douceur et le lyrisme propres d'Isabel de Santiago.

El Niño Jesús, avec ses joues douces, ses grands yeux expressifs, correspond pleinement aux types infantiles du atelier de Goríbar et de l'école quiteña : visages ronds, tendres, d'une spiritualité naïve mais pénétrante. Son geste de dévotion — mains ouvertes, corps offert vers la Vierge — est un motif récurrent dans les compositions dévotionnelles féminines de la période.

La Vierge, avec son voile vaporeux et son visage de lumière ivoire, montre l'élégance et la spiritualité qui caractérisent Isabel de Santiago : des figures éthérées, des regards levés et une fusion parfaite entre maternité humaine et ferveur mystique. Le traitement des tissus, en particulier le voile blanc semi-transparent, est d'une délicatesse qui révèle une main experte et une sensibilité singulière.

Le fond présente un paysage atmosphérique de montagnes floues et de nuages en mouvement, avec des ressources typiques du baroque andin : profondeur suggérée, dramatisation lumineuse et transition chromatique douce.

Dans l'ensemble, l'œuvre se distingue par sa grande expressivité affective, la qualité du dessin, le raffinement du modelé et l'équilibre entre dévotion et humanité, autant de traits compatibles avec la main d'Isabel de Santiago.

3. STYLE, ATTRIBUTION ET ÉVALUATION CURATORIALE

L'œuvre présente les caractéristiques essentielles du baroque quiteño du XVIIe siècle.

Traits du visage doux, idéalisés et spirituels.

Coloré sobre avec des accents lumineux.

Dialogues expressifs de mains, très caractéristiques des ateliers hérités de Goríbar.

Intimisme dévotionnel et tendresse émotionnelle, signature d'Isabel de Santiago.

Isabel de Santiago, fille du peintre indigène Miguel de Santiago, a été une figure clé dans le développement du baroque colonial, faisant partie d'une lignée picturale qui a défini l'identité artistique de la Real Audiencia de Quito. Son œuvre est extrêmement rare, très recherchée par les institutions et les collectionneurs d'art colonial, et peu de pièces qui lui sont attribuées restent en mains privées.

La comparaison avec:

Miguel de Santiago (son père) : dans la spiritualité tendre et l'anatomie infantile.

Nicolás de Goríbar (son maître) : dans les voiles, plis et visages ovales.

Luis de Morales en Espagne : dans l'intimité et un patetismo doux.

… est cohérent et renforce l'attribution.

Évaluation curatoriale
Nous sommes face à une œuvre hautement exclusive, pertinente non seulement par sa qualité formelle, mais aussi par son attribution à l'une des rares artistes femmes documentées du baroque viréinal. Sa rareté, sa conservation, son iconographie et sa provenance potentielle d'un atelier familial en font une pièce d'un intérêt muséologique et commercial exceptionnel.