Roberto Papini - Le Arti d'oggi. Gio Ponti. - 1930

Roberto Papini, Les arts d'aujourd'hui. Architecture et arts décoratifs en Europe. Milan, Bestetti e Tuminelli, 1930. Première édition. 34 x 25 cm, reliure éditoriale en toile, 22 pages + 182 planches dont certaines en couleur. Arts décoratifs, architecture, accessoires d'intérieur, vitres, céramiques artistiques, tissus, argenterie, reliures artistiques pour livres, etc. Illustrations avec des œuvres de : Gio Ponti, Le Corbusier, Marcello Piacentini, Edgar Brandt, Joseph Hoffman, Émile-Jacques Ruhlman, Eliel Saarinen, Baccarat, Cartier, Daum, Moser et Royal Copenhagen, Duilio Cambellotti, Pietro Chiesa, Pietro Melandri, Lalique, Lenci, Ferruccio Mengaroni Pesaro, Vetri Venini, etc. etc. Ouverture au dos (la reliure est néanmoins solide), taches sur la couverture arrière - traces du temps et quelques déchirures marginales - une vieille signature de propriété.

Giovanni Ponti, connu sous le nom de Gio[1] (Milan, 18 novembre 1891 – Milan, 16 septembre 1979), était l'un des architectes et designers italiens les plus importants de la période d'après-guerre[1].

Biographie
Les Italiens sont nés pour bâtir. La construction est la marque de leur peuple, la forme de leur esprit, la vocation et l'engagement de leur destin, l'expression de leur existence, le signe suprême et immortel de leur histoire.
(Gio Ponti, La vocation architecturale des Italiens, 1940)

Fils d'Enrico Ponti et de Giovanna Rigone, Gio Ponti obtint son diplôme d'architecture à l'Institut royal technique (futur Polytechnique de Milan) en 1921, après avoir interrompu ses études pendant sa participation à la Première Guerre mondiale. La même année, il épousa la noble Giulia Vimercati, issue d'une ancienne famille de Brianza, avec laquelle il eut quatre enfants (Lisa, Giovanna, Letizia et Giulio)[2].

années 1920 et 1930

Casa Marmont à Milan, 1934

Le Palais Montecatini à Milan, 1938
En 1921, il fonde un studio avec les architectes Mino Fiocchi et Emilio Lancia (1926-1933), puis collabore avec les ingénieurs Antonio Fornaroli et Eugenio Soncini (1933-1945). En 1923, il participe à la première Biennale des arts décoratifs organisée à l'ISIA de Monza et s'implique par la suite dans l'organisation de plusieurs triennales, à Monza et à Milan.

Dans les années 1920, il débute sa carrière de designer chez Richard-Ginori, fabricant de céramiques, et redéfinit entièrement la stratégie de design industriel de l'entreprise. Ses céramiques lui valent le Grand Prix de l'Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes de Paris en 1925[3]. Durant ces années, sa production est davantage influencée par des thèmes classiques réinterprétés dans un esprit Art déco, témoignant de sa proximité avec le mouvement Novecento et de son attachement au rationalisme[4]. Parallèlement, il se lance dans l'édition : en 1928, il fonde la revue Domus, qu'il dirige jusqu'à sa mort, à l'exception de la période 1941-1948 où il est directeur de Stile[4]. Avec Casabella, Domus constitue un acteur majeur du débat culturel sur l'architecture et le design italiens dans la seconde moitié du XXe siècle[5].


Service à café « Barbara » conçu par Ponti pour Richard Ginori en 1930
Dans les années 1930, l'activité de Ponti s'étend à l'organisation de la Ve Triennale de Milan (1933) et à la création de décors et de costumes pour le Teatro alla Scala[6]. Il participe à l'Association de design industriel (ADI) et compte parmi les soutiens du prix Compasso d'Oro, promu par le grand magasin La Rinascente[7]. Il reçoit également de nombreux prix nationaux et internationaux et devient finalement professeur titulaire à la Faculté d'architecture du Polytechnique de Milan en 1936, poste qu'il occupe jusqu'en 1961[source inconnue]. En 1934, l'Académie italienne lui décerne le prix Mussolini des arts[8].

En 1937, il commanda à Giuseppe Cesetti la création d'un sol en céramique de grande envergure, exposé à l'Exposition universelle de Paris, dans une salle qui abritait également des œuvres de Gino Severini et Massimo Campigli.

années 1940 et 1950
En 1941, pendant la Seconde Guerre mondiale, Ponti fonda Stile, la revue d'architecture et de design du régime fasciste. Dans ce magazine, qui soutenait ouvertement l'Axe Rome-Berlin, Ponti ne cachait pas ses prises de position, écrivant notamment : « Dans l'après-guerre, l'Italie est confrontée à d'énormes défis… dans ses relations avec son allié exemplaire, l'Allemagne » et « nos grands alliés [l'Allemagne nazie] nous donnent l'exemple d'une application tenace, extrêmement sérieuse, organisée et méthodique » (Stile, août 1941, p. 3). Stile ne dura que quelques années et cessa de paraître après l'invasion anglo-américaine de l'Italie et la défaite de l'Axe italo-allemand. En 1948, Ponti relança la revue Domus, dont il resta rédacteur en chef jusqu'à sa mort.

En 1951, l'architecte Alberto Rosselli intègre le studio avec Fornaroli[9]. En 1952, il fonde le studio Ponti-Fornaroli-Rosselli avec l'architecte Alberto Rosselli[10]. Commence alors une période d'activité intense et féconde, tant en architecture qu'en design, marquée par l'abandon des fréquentes références au passé néoclassique au profit d'idées plus novatrices.

Années soixante et soixante-dix
Entre 1966 et 1968, il a collaboré avec la société de production Ceramica Franco Pozzi de Gallarate[source inconnue].

Le Centre d'études et d'archives de communication de Parme conserve une collection dédiée à Gio Ponti, composée de 16 512 croquis et dessins, ainsi que de 73 maquettes et modèles réduits. Les archives Ponti[10] ont été données par les héritiers de l'architecte (Anna Giovanna Ponti, Letizia Ponti, Salvatore Licitra, Matteo Licitra et Giulio Ponti) en 1982. Cette collection, dont les documents techniques témoignent des œuvres du designer milanais des années 1920 aux années 1970, est accessible au public et peut être consultée.

Gio Ponti est décédé à Milan en 1979 : il repose au cimetière monumental de Milan[11]. Son nom a été inscrit dans la chapelle commémorative de ce même cimetière[12].

Stile
Gio Ponti a conçu de nombreux objets dans des domaines très variés, allant des décors de théâtre aux lampes, chaises, ustensiles de cuisine et aménagements intérieurs de paquebots.[13] À ses débuts, dans l'art de la céramique, son style reflétait la Sécession viennoise[citation nécessaire] et il soutenait que la décoration traditionnelle et l'art moderne n'étaient pas incompatibles. Son attachement aux valeurs du passé et leur utilisation ont trouvé des partisans au sein du régime fasciste, soucieux de préserver l'« identité italienne » et de raviver les idéaux de la « romanité »,[citation nécessaire] qui s'exprimaient alors pleinement en architecture avec le néoclassicisme épuré de Piacentini.


Machine à café La Pavoni, conçue par Ponti en 1948
En 1950, Ponti entreprit la conception de « murs équipés », c’est-à-dire des murs préfabriqués complets permettant de répondre à divers besoins grâce à l’intégration, au sein d’un même système, de dispositifs et d’équipements jusque-là autonomes. On se souvient également de Ponti pour la conception de la chaise « Superleggera » de 1955 (produite par Cassina)[14], créée à partir d’un objet préexistant, généralement réalisé artisanalement : la chaise Chiavari[15], dont elle améliora les matériaux et les performances.

Malgré cela, Ponti a construit l'École de mathématiques[16] dans la Cité universitaire de Rome en 1934 (l'une des premières œuvres du rationalisme italien) et le premier des immeubles de bureaux Montecatini à Milan en 1936. Ce dernier, avec son caractère très personnel, est influencé par la vocation de l'architecte en tant que designer dans ses détails architecturaux et son élégance raffinée.

Dans les années 1950, le style de Ponti se fait plus novateur[17] et, tout en conservant un classicisme certain dans le second immeuble de bureaux Montecatini (1951), il s'exprime pleinement dans son œuvre la plus emblématique : le gratte-ciel Pirelli, Piazza Duca d'Aosta à Milan (1955-1958)[18]. Construit autour d'une structure centrale conçue par Nervi (127,1 mètres), le bâtiment se présente comme une fine et harmonieuse feuille de verre[19] qui fend l'espace architectural du ciel. Conçu sur une façade rideau équilibrée, ses longs côtés se rétrécissent en deux lignes presque verticales. Cette œuvre, qui se distingue également par son caractère d'excellence, s'inscrit pleinement dans le Mouvement moderne italien[20].

Travaux
Dessin industriel
Porcelaine pour Richard-Ginori (1923-1929)
Objets en étain et en argent pour Christofle, 1927
Grandes pièces en cristal pour Fontana, 1930
Grande table en aluminium de 1930 présentée à la IVe Triennale de Monza
1930 Dessins pour tissus imprimés pour De Angeli-Frua, Milan
Tissus de 1930 pour Vittorio Ferrari
Couverts et autres objets pour Krupp Italiana, 1930
Lampes pour Fontana, Milan, 1931
1931 Trois bibliothèques pour l'Opera Omnia de D'Annunzio
1931 Meubles pour Turri, Varedo (Milan)
Meubles Brustio, Milan, 1934
Meubles Cellina, Milan, 1935
Petit mobilier, Milan, 1936
Meubles Pozzi, Milan, 1936
Montres Boselli de 1936, Milan
Fauteuil Scroll de 1936 présenté à la VIe Triennale de Milan, produit par Casa e Giardino, puis (1946) Cassina et (1969) Montina
Mobilier de maison et de jardin, Milan, 1936
Tissus pour Vittorio Ferrari, Milan, 1938
Fauteuils pour la maison et le jardin, 1938
Chaise pivotante en acier de 1938 pour Kardex
1947 Intérieur du train Settebello
1948 Collabore avec Alberto Rosselli et Antonio Fornaroli à la création de « La Cornuta », la première machine à expresso à chaudière horizontale produite par « La Pavoni S.p.A. ».
1949 Il collabore avec les ateliers mécaniques Visa à Voghera et crée la machine à coudre « Visetta ».
1952 Collabore avec AVE, créant des interrupteurs électriques
Couverts pour Arthur Krupp, 1955
Chaise Superleggera 1957 pour Cassina
Scooter Brio 1963 pour Ducati
Fauteuil bas de 1971 pour Walter Ponti

Roberto Papini, né à Pistoia le 1er février 1883 de l’ingénieur Carlo et de Clementina des Marchesi Incontri, R. P. a étudié la physique-mathématique à l’Université de Pise. De 1908 à 1910, il a été élève de l’École de perfectionnement en histoire de l’art dirigée par Adolfo Venturi à l’Université de Rome, obtenant avec mention le diplôme à l’issue des trois années. Il a immédiatement commencé à écrire pour des journaux à tirage local.
Toute sa carrière professionnelle a été jalonnée de postes importants : directeur de la Pinacothèque communale de Prato (1912), de la Galerie nationale d’art moderne à Rome (1933) et de la Pinacothèque de Brera (1920), chargé par le Ministère des Affaires étrangères de superviser l’ameublement des R. Ambassades, Légations et Consulats à l’étranger (1921-1926), commissaire gouvernemental du R. Musée Artistico-industriel à Rome avec mission de direction (1928). Il a constamment collaboré au fil des années avec des journaux et revues, où il publiait des critiques d’art contemporain et d’urbanisme. Fondateur en 1921, avec Giovannoni, Piacentini, Cecchelli et Grassi, de la revue « Architecture et arts décoratifs », il était membre du comité de rédaction. Ses principales collaborations en tant que critique, avec des articles sur l’architecture et l’urbanisme, furent avec le « Conciliatore » en 1914, le « Corriere della Sera » à partir de 1926, et avec « Il Mondo », dont il fut rédacteur depuis sa fondation (1922) ; il écrivit également sur « Rassegna italiana » et « Dedalo » à partir de 1922, ainsi que presque continuellement depuis 1914 sur « Emponium ».
Auteur de nombreuses publications sur l'histoire de l'art, il est connu pour le Catalogue des choses d'art et d'antiquités d'Italie : Pise (2 volumes, Rome, Calzone, 1912-1914) et le Catalogue de la Galerie Communale de Prato de 1912, dont il fut le conservateur ; Les arts à Monza en 1923, et enfin la monographie sur Francesco di Giorgio Martini, en trois volumes, en 1946.
Il a été important dans son engagement dans l’enseignement : il a enseigné l’histoire de l’art au R. Museo Artistico Industriale de Rome de 1928 à 1931, et à partir de 1929, il a été professeur d’histoire de l’art médiéval et moderne, donnant des cours sur l’architecture à l’Université pour étrangers de Pérougues. En 1934, il a été chargé de l’enseignement de l’histoire de l’art médiéval et moderne à l’Institut supérieur d’architecture de Florence pour le premier et le deuxième cycle ; enfin, il a été nommé professeur ordinaire d’histoire et de styles de l’architecture en 1941 à la faculté d’architecture de Florence, et en 1943, chargé du cours sur les caractères stylistiques et constructifs des monuments.
Il a joué un rôle important dans le débat qui a impliqué le monde de la culture et de la politique florentine au lendemain de la guerre, lorsque les questions de reconstruction se sont posées : membre de la Commission pour la reconstruction du centre historique de Florence, il a exprimé son avis autorisé à plusieurs reprises (voir La sorte de Florence est sur le point d’être décidée, dans « La Nuova Città », n° 4-3, 1946, et Le référendum sur la reconstruction de Florence, dans « La Nazione del Popolo », 13 novembre 1946). Il est décédé à Modène le 10 novembre 1957.