Clifford Hall (1904-1973) - San Marco Square

Place Campo San Marco à Venise. Huile sur toile sur panneau. Signé et daté 1948. Dimensions sans cadre 30x41 cm. Avec cadre 42x53 cm. L'œuvre possède des descriptions et plusieurs étiquettes d'exposition au verso.

Clifford Hall, ROI, NS, (24 janvier 1904 – 25 décembre 1973) était un peintre britannique de scènes de rue et de vie bohème. L'une de ses périodes postérieures les plus reconnaissables est celle où des personnes étaient, dans différentes mesures, recouvertes d'une serviette ou d'une couverture. Certains avaient le visage tourné ou caché du spectateur.

Clifford Eric Martin Hall est né à Wandsworth, Londres, et a passé son enfance à Richmond, d'abord à Sheen Avenue puis à Mount Arras Road. Il fit ses études d'abord à la Elm Tree House School, puis à Richmond Hill School à partir de 1914, puis au King's College School à Wimbledon. Dans les années 1920, il étudia à la Richmond Art School sous Charles Wheeler et à la Putney Art School sous Stanley Anderson. De 1925 à 1927, il fréquenta les Royal Academy Schools, où il obtint une Landseer Scholarship et commença à réaliser des portraits, ce qui lui permit de financer ses études et son logement à Twickenham. Il fut influencé par Charles Sims et Walter Sickert. À partir de 1928, il vécut à Paris, où il partagea un atelier à Malakoff avec Edwin John, le fils d'Augustus John. Par John, il fut introduit dans le quartier de Montparnasse. Il étudia chez André Lhote.

Hall retourna en Angleterre dans les années 1930, où il peint des scènes locales à Soho et ailleurs. À partir de 1940, il peignit Quentin Crisp à trois reprises, mais le lieu de séjour actuel de deux de ces œuvres est inconnu. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s’enrôla dans une équipe de brancardiers ARP près de Lots Road, Chelsea, et soumit des apports indépendants au War Artists Advisory Committee. En mai 1941, une exposition des dessins de guerre de Clifford Hall, intitulée « Bombs On Chelsea », fut organisée à la Leger Gallery de Old Bond Street, Londres, W1. Certaines de ses esquisses de cette période, montrant les conséquences des bombardements, font partie de la collection du Imperial War Museum. Son œuvre fit également partie du concours de peinture lors des Jeux Olympiques d’été de 1948.

L’œuvre la plus caractéristique de Hall provient de sa période plus tardive, lorsqu'il entreprit à partir du milieu des années soixante des portraits de femmes presque entièrement enveloppées dans des serviettes ou d'autres tissus, le visage caché. Ces œuvres reflétaient les nombreuses œuvres antérieures de Hall où les femmes étaient représentées la tête inclinée vers le bas, les cheveux peignés de sorte que la chevelure masque le visage, ou bien de dos au spectateur, qu'il avait déjà alternées avec des portraits conventionnels du visage entier.

Le contenu de l’atelier de Hall fut vendu posthumément en 1982 par Christie’s à Londres et ses peintures furent ainsi largement répandues. Elles se trouvent dans de nombreuses collections institutionnelles britanniques, certaines collections étrangères et apparaissent fréquemment lors de ventes aux enchères.

Expositions
Hall exposa avec la Royal Society of Portrait Painters, la Royal Academy, le Royal Institute of Oil Painters (ROI), le New English Art Club, la Royal Society of British Artists, the London Group, la National Society of Painters, Sculptors and Printmakers (NS), et la Chelsea Art Society (CAS). Au cours des dernières années de sa vie, Hall fut membre des conseils de trois de ces associations artistiques : le ROI, le NS et le CAS.

En ce qui concerne les galeries, Hall eut une exposition personnelle à Beaux Arts Gallery d’Helen Lessore en 1935 et, après la Seconde Guerre mondiale, chez Roland, Browse and Delbanco (1946, 1947, 1950), à Anthony d’Offay Gallery, l’Ashgrove Gallery, la Redfern Gallery, la Goupil Gallery et les Leicester Galleries (1952). En 1977, une exposition commémorative eut lieu à la Belgrave Gallery. Trois autres expositions de l’œuvre de Hall furent organisées à la Belgrave Gallery en 1982, 1989 et 1997."