Katana - Japán

Katana aláírt Ichihara Nagamitsu (Emura Shigetaro)
Okayama Prefektúra Shōwa 18 (1943)
Értékelés: Kurashiki Kard- és Kardmúzeum (JASMK)

A pacifik háború viharos éveiben készített számtalan kard közül az Ichihara Nagamitsu névhez kapcsolódó pengéket különösen megkülönböztetett, történetileg is lenyűgöző helyzet illeti meg. A felirat szorosan összefonódik Emura Shigetaro-val (江村繁太郎), egy olyan kardkovács-szal, aki a Shōwa-korszakban Okayama prefektúrájában tevékenykedett és akit az világtörténelem egyik legkülönlegesebb időszaki kardkovácsi programjának irányítójaként ismertek meg a japán háború idején.

A második világháború idején a japán kormány nagy számú kardot írt elő katonai tisztek számára. Ennek eredményeként Emura egy kovácsműhelyt szervezett és felügyelt az Okayama börtönben, ahol a rabokat a japán kardkovács mesterség hagyományos technikáival oktatták. Irányításával a rabok elsajátították a penge kovácsának összetett műveletét – a pengék formálását, megmunkálását és befejezését – miközben olyan kardokat készítettek, amelyeket a japán tisztek használatára szántak. Bár ez a környezet rendkívül szokatlan volt, a műhely a hagyományos módszerek és a kézművesség hangsúlyozásával működött.

Sok háborús időszaki katonai kardtól eltérően, amelyeket géppel készítettek vagy olajos horgonyzással hűtöttek, az Emura-hoz és a Nagamitsu aláíráshoz kapcsolódó pengék jelentős része hagyományosan, hajtogatott acélból és vízbe hűtéssel készült. Emiatt gyakran a gengendaitō, vagyis a modern hagyományosan készített kardok kategóriájába tartoznak, nem pedig a tömegesen gyártott katonai fegyverek közé. Gyűjtők és tudósok ma fontos példáknak tekintik ezeket a kardokat a japán kardkészítés hagyományainak folytatásaként a nehéz háborús időszakban.

A jelen pengét, amely Ichihara Nagamitsu aláírással fedi, a Shōwa 18-ra (1943) keltezik, és a háború későbbi szakaszában készült katonai tisztek részére gyártott kardokra jellemző gyakorlati, mégis erőteljes arányokat tükrözi. A penge hossza 63,6 cm, tehát valamivel kevesebb, mint két shaku egy sun, és a görbület (sori) 1,66 cm. A méretek erős és jól kiegyensúlyozott felépítést mutatnak, kezdeteként a széles motohaba 3,25 cm-rel, a base kasane pedig 8,4 mm-rel a gyökéren. Ezek a méretek azt mutatják, hogy a penge a tartósság és a vágóhatékonyság szem előtt tartásával lett tervezve.

A hegy felé a penge vékonyodik 2,48 cm sakihabára, kasane 6 mm-rel, megőrizve a gyökér és a hegy közötti harmonikus arányokat. E fajta geometriában tükröződik a háborús tiszti kardok funkcionális tervezése, miközben megőrizték a japán pengékre jellemző elegáns vonalakat. A nakago (-tartó) két mekugi-ana-t tartalmaz, ami arra utal, hogy a pengét életében többször is fel- vagy átfogták, ami általában jellemző olyan kardokra, amelyeket katonai szolgálatban használtak vagy később megőrzés céljából újrahúztak.

Az Ichihara Nagamitsu aláírás Emura pályafutása során használt mei csoportjához tartozik. Ezen formán túl is találhatók pengék, amelyeken Nagamitsu, Bizen Nagamitsu, Emura, Emura saku, vagy a hosszabb felirat Ichihara Ichiryūshi Chounsai Emura Nagamitsu szerepel. Ezek a változatok tükrözik a japán kardkovácsok művészi elnevezési hagyományait, és Emura csodált Bizen kardkészítő öröksége iránti tiszteletét, amely a japán kardtörténelem egyik legelismertebb hagyománya.

Mivel az Okayama börtönműhelyében több képzett segéd és tanítvány dolgozott Emura felügyeletével, egyes Nagamitsu névvel jelölt pengéket a műhelyben készített kovácsok készítették, nem maga Emura személyesen. Mindazonáltal az ő irányítása alatt készült kardok teljes csoportja rendkívüli fejezetet képez a modern japán kardkészítés történetében. Történetük ötvözi a háborús szükségszerűség elemeit, a hagyományos kézművességet és a börtönrendszeren belüli kivételes oktatási programot.

A jelen példányt a Kurashiki Kardmúzeum (JASMK) értékelte, ami tovább alátámasztja azonosítását egy 1943-as, Okayama Prefektúrából származó háborús kardként. A dokumentáció és intézményi értékelés további kontextust és magabiztosságot nyújt a gyűjtők számára, akik a Shōwa-kor történelmileg jelentős kardjaira vadásznak.

Ma az Ichihara Nagamitsu / Emura aláírású kardokat egyre inkább értékelik a japán fegyverek és páncélzat gyűjtői. Ezek nemcsak a háborús időszak hagyományos kardkovácsának folytatását jelentik, hanem az Okayama börtönkohó egyedi történetét is. Az ilyen jól megőrzött példányok, mint ez a pengé, kézzel fogható kapcsolódást nyújtanak a japán kard modern történetének egyik legkülönösebb és legérdekfeszítőbb fejezetéhez."