CHAUCER IL PADRE DELLA LETTERATURA INGLESE (E DI SHAKESPEARE) : NASCITA DI UN MITO EDIZIONE DEGNA DI UN RE - VENDUTO ALL'ASTA NEL 2024 - USD 11,970 Quest’edizione, discendente dalla princeps di William Thynne (Londra, 1532), rappresenta la prima vera consacrazione di Chaucer come autore nazionale d’Inghilterra. L'edizione delle opere di Chaucer probabilmente utilizzata da Shakespeare come fonte per Troilo e Cressida. Chaucer, definito da Caxton "il venerabile padre e primo fondatore e abbellitore dell'eloquenza ornata nella nostra lingua inglese", ha svolto un ruolo importante nella diffusione dell'inglese vernacolare come lingua letteraria e, insieme a Shakespeare, è considerato uno dei più grandi autori di quella lingua. Magnifico esemplare di una delle prime antologie delle opere di Geoffrey Chaucer, il maggiore poeta inglese del Medioevo, stampato in piena epoca elisabettiana. Il volume riunisce in un solo corpus i Canterbury Tales, i Troilus and Criseyde, i Parliament of Fowls e altre poesie minori, in carattere gotico denso e suggestivo, con grandi iniziali xilografiche e frontespizio araldico. La legatura, in marocchino nero del Settecento finemente dorato, testimonia la considerazione antiquaria e collezionistica che già in età georgiana circondava l’opera di Chaucer, allora riconosciuto come “Father of English Poetry”. MARKET VALUE Le edizioni elisabettiane delle Woorkes di Chaucer sono estremamente rare sul mercato. Copie complete e ben conservate di questa serie (Kele–Kingston–Islip) raggiungono oggi tra 20.000 e 35.000 euro, a seconda della presenza del frontespizio integro, della qualità della carta e della legatura. Esemplari con provenienze illustri o in legature d’arte georgiane, come questo, possono superare i 40.000 euro nelle aste internazionali (Sotheby’s, Christie’s, Bonhams). PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION Testo in carattere gotico su due colonne. Frontespizio con grande stemma xilografico entro cornice ornamentale, iniziali e capilettera xilografici, frontespizio originale applicato a foglio di supporto antico e inserito nella posizione corretta. Legatura inglese del Settecento in pieno marocchino blu, piatti decorati da ampio fregio floreale dorato, dorso a cinque nervi con scomparti riccamente ornati e tasselli in marocchino rosso con titoli dorati. Esemplare in ottimo stato generale, carte lievemente brunite ma forti e integre, tracce d’uso marginali. Pp. (2); (18); 710; (2). FULL TITLE AND AUTHOR The Woorkes of Geffrey Chaucer. London, Richard Kele, [1538]. Geffrey Chaucer. CONTEXT AND SIGNIFICANCE Quest’edizione, discendente dalla princeps di William Thynne (Londra, 1532), rappresenta la prima vera consacrazione di Chaucer come autore nazionale d’Inghilterra. Riunendo le sue opere maggiori e integrandole con testi affini di John Lydgate e Thomas Hoccleve, essa definì il canone letterario medievale inglese e lo rese accessibile al pubblico colto dell’età elisabettiana. Il carattere gotico e la lingua medio-inglese conservano l’aura arcaica di un patrimonio identitario, mentre la stampa, realizzata nelle officine londinesi che servirono anche la corte Tudor, manifesta l’orgoglio culturale di un regno che andava definendo la propria lingua e mitologia letteraria. BIOGRAPHY OF THE AUTHOR Geoffrey Chaucer nacque a Londra intorno al 1343 e morì nel 1400. Fu diplomatico, funzionario reale e poeta di corte. Considerato il padre della letteratura inglese, fuse l’eredità francese e italiana (Dante, Petrarca, Boccaccio) con la tradizione autoctona, dando forma a un linguaggio poetico nazionale. I Canterbury Tales sono il suo capolavoro, un affresco ironico e vitale dell’Inghilterra del XIV secolo, in cui si intrecciano registri morali, comici e allegorici. È sepolto nell’angolo dei poeti a Westminster Abbey. PRINTING HISTORY AND CIRCULATION La prima edizione delle Works di Chaucer fu pubblicata da William Thynne nel 1532, seguita da un’edizione ampliata nel 1542. Successivamente furono ristampate varie versioni tra 1561 e 1602, a cura di editori come John Kyngston, Adam Islip e Richard Kele, che introdussero correzioni e aggiunsero il Siege of Thebes di Lydgate. Queste edizioni furono ampiamente circolate nelle biblioteche universitarie e tra i collezionisti elisabettiani, divenendo i principali testimoni della trasmissione testuale chauceriana prima della revisione settecentesca di John Urry (1721). BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES STC 5068–5071 (British Library); Pforzheimer 179; Grolier, Langland to Wither, 33; De Ricci, English Collectors of Books & Manuscripts, p. 47; Speght, Chaucer’s Works, 1598; Printing and the Mind of Man 38 (per la tradizione tipografica elisabettiana).