Impero romano. Massimino il Trace (235-238 d.C.). Sestertius Rome - FIDES MILITVM

Imperatore: Maximinus I
DATA: 235 - 238 d.C.
DENOMINAZIONE: Sestertius
Materiale: Bronzo, AE
DIMENSIONI E PESO: 28 mm, 23,9 gr
FRONTE: IMP MAXIMINVS PIVS AVG, testa laureata, drappeggiata e corazzata di Maximinus I a destra, vista di spalle.
REVERSE: FIDES MILITVM / S - C, Fides rivolta verso di fronte, testa a sinistra, che tiene lo stendardo in ciascuna mano.
RIFERIMENTI: BMC 63; Cohen 10; RIC 43.

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Gaius Julius Verus Maximinus, meglio conosciuto come Maximinus Thrax («il Tracio»), regnò come imperatore romano dal 235 al 238 d.C. È una figura centrale, sebbene di breve durata, nella storia romana, poiché è generalmente considerato il primo dei cosiddetti «Imperatori delle Caserme» e la sua ascesa segnò l'inizio brutale della tumultuosa Crisi del III secolo. Maximinus era un provinciale di origini apparentemente umili, salito attraverso le fila come soldato di carriera, forse iniziando come ausiliario nei Balcani. La sua ascesa infranse la tradizione consolidata secondo cui gli imperatori dovevano provenire dalle classi senatoriale o equestre, inaugurando una nuova era in cui il potere militare determinava da solo l'ufficio imperiale.

L'ascesa di Massimino fu violenta: fu proclamato imperatore dalle legioni vicino a Magonza dopo aver assassinato il precedente imperatore, Severo Alessandro, nel 235 d.C. Uomo noto nelle fonti antiche per la sua statura colossale e la forza immensa, Massimino fu un sovrano puramente militare che non mise mai piede a Roma durante il suo regno. Invece, condusse campagne incessanti sulle frontiere, difendendo con successo e respingendo le incursioni degli Alemanni sul Reno e dei Daci e Sarmati sul Danubio. Per assicurarsi la fedeltà delle sue truppe — l’unica base del suo potere — raddoppiò il loro salario, una mossa stravagante che richiese tasse aggressive e confische di ricchezze, principalmente rivolte all’élite senatoriale e ai ricchi proprietari terrieri.

Questa brutale politica di coercizione finanziaria e il disprezzo di Maximinus per il Senato provocarono un diffuso risentimento e alla fine portarono alla sua caduta. Nel 238 d.C., scoppiò in Africa una rivolta contro il suo governo, elevando l'anziano Gordiano I e suo figlio Gordiano II come imperatori rivali. Quando questa rivolta fu rapidamente repressa, il Senato—ora pienamente impegnato ad opporsi a Maximinus—proclamò due dei propri membri, Pupieno e Balbino, come imperatori. Maximinus rispose marciando con il suo esercito in Italia per schiacciare la ribellione, ma fu bloccato da un assedio ostinato nella città di Aquileia. Di fronte a carestia, malattie e alla dura disciplina dell'imperatore, le sue stesse truppe persero morale e si ammutinarono, assassinando Maximinus e suo figlio Massimo nel loro accampamento nell'aprile del 238 d.C., ponendo così fine al regno del primo soldato ad ascendere al purple imperiale.