Głowa z brązu - Ife - Nigeria

Ta brązowa głowa Ife ma około 20 cm wysokości i przedstawia ludzką postać o wyjątkowym stopniu naturalizmu. Pomimo stosunkowo niewielkich rozmiarów, twarz jest starannie uformowana i ukazuje mocno zindywidualizowane cechy: wysokie, zaokrąglone czoło, oczy w kształcie migdała z wyraźnie zaznaczonymi powiekami, szeroki nos, wyraźnie pełne usta, zaokrąglone policzki i miękko ukształtiony podbródek. Konkretne proporcje oczu, nosa, ust i żuchwy tworzą wrażenie określonej fizjonomii, a nie uogólnionego lub ideałowanego typu człowieka.

Jedną z najbardziej charakterystycznych cech jest gęsta sieć drobnych pionowych linii pokrywających dużą część twarzy. Podobne nacięcia występują na kilku dobrze znanych naturalistycznych głowach z Ife. Często interpretowano je jako scarifikację lub inne formy znaków twarzy, choć ich dokładne znaczenie wciąż budzi dyskusję. Widoczne są także czerwone ślady, szczególnie wokół nosa i ust oraz w niektórych wyciętych liniach. Czy są one śladami oryginalnego wykończenia powierzchni, wymagałoby to analizy technicznej.

Góra głowy jest zaokrąglona i stosunkowo prosta. Szczególnie istotna w kwestii tożsamości jest brak korony, rozbudowanego nakrycia głowy, diademu, koralików lub innych natychmiast rozpoznawalnych insygniów władzy Yorubów. Szyja także jest ograniczona w sposób podobny — cylindryczna w formie i kończąca się w poziomych pasmach.

Mały rozmiar głowy zasługuje na szczególną uwagę. Przy około 20 cm należy do rzadziej spotykanych, małootworowych przykładów naturalistycznej metalowej rzeźby Ife. Wolfgang Jaenicke, który zebrał i przebadał około dwudziestu kilku głów na całych wymiarach podczas swojej działalności kolekcjonerskiej, uznaje głowy o tym mniejszym formacie za znacznie rzadsze. Obserwacja ta powinna być rozumiana jako wynik długoterminowego doświadczenia kolekcjonerskiego i rynkowego, a nie statystyczny przegląd całej ocalałej rzeźby Ife.

Jest to jednak częściowo wspierane przez ważne porównanie archeologiczne. Słynna grupa znaleziona w Wunmonije w Ife w 1938 roku składała się z siedemnastu głów wykonanych z miedzi i brązu. Według British Museum piętnaście było naturalnych rozmiarów, podczas gdy tylko dwa były mniejsze od naturalnego rozmiaru. Co istotne, te dwa mniejsze egzemplarze były koronowane. Dowody z Wunmonije zatem pokazują zarówno dominację głów o naturalnym rozmiarze w tej dużej grupie archeologicznej, jak i fakt, że mała skala sama w sobie nie wyklucza skojarzeń z królowaniem.

To czyni obecną głowę szczególnie interesującą. Łączy trzy cechy: niezwykły mały format, silnie zindywidualizowaną fizjonomię oraz brak widocznych insygniów królewskich. W związku z tym różni się nie tylko od zdecydowanej większości głów z Wunmonije w naturalnych rozmiarach, lecz także od mniejszych egzemplarzy koronowanych.

Naturalistyczne głowy Ife, datowane najczęściej na okres od XII do XV wieku, były często kojarzone z Ooni, władcą Ife. Wcześniejsze prądy badawcze skłaniały się w szczególności ku interpretowaniu takich dzieł jako portretów królewskich, czasem traktując różnice fizjonomiczne między poszczególnymi głowami jako dowód przedstawień kolejnych władców.

Istnieją silne historyczne i kulturowe powody, by łączyć ważne głowy Ife z kurzen.
J Ile-Ife zajmowało wyjątkową pozycję jako religijne i polityczne centrum, podczas gdy Ooni stał w centrum jej świętej władzy. Sam ludzkie głowie ma także głębokie znaczenie w myśli Yoruba. Koncept ori wykracza poza fizyczną głowę i jest związany z tożsamością jednostki, przeznaczeniem i duchowym działaniem. Jak udowodnił Babatunde Lawal, znaczenie głowy w sztuce Yoruba nie można zrozumieć jedynie w kategoriach podobieństwa fizycznego.

Niemniej, ogólna identyfikacja naturalistycznych głów Ife jako portretów Ooni nie jest już pewna. Dla większości izolowanych głów nie ma archeologicznych ani historycznych dowodów pozwalających powiązać je z konkretnym władcą. Nawet tożsamość osób przedstawionych na głowach z Wunmonije pozostaje kwestią interpretacji. Ich znaczenie i wysoki status są oczywiste, ale naturalizm sam w sobie nie może ustalić, czy każda przedstawiona osoba była Ooni.

Koncepcja „portretowania” wymaga zatem pewnego doprecyowania. Niezwykły naturalizm rzeźby Ife skłania współczesnego widza do traktowania tych głów jako portretów. Poszczególne dzieła różnią się znacznie formami twarzy, oczu, nosów, ust, policzków i żuchw, sugerując, że cechy fizjonomiczne miały znaczenie. Jednak naturalizm nie musi oznaczać portretowania w nowoczesnym europejskim sensie rejestrowania rozpoznawalnego podobieństwa konkretnej postaci historycznej.

Nowsze badania skupiły się na związku między indywidualnością fizjognomiczną, tożsamością polityczną, funkcją rytualną i statusem społecznym. Suzanne Preston Blier była szczególnie ważna w ponownym rozważeniu głów w kontekście kultury politycznej wczesnego Ife. W książce Art and Risk in Ancient Yoruba: Ife History, Power, and Identity, c. 1300 omawia „Portrait Heads” w szerszym kontekście polityki, reprezentacji i regalii i osobno bada polityczne znaczenie królewskich dodatków. Podejście to podkreśla, że fizjonomia i regalia stanowią różne, lecz powiązane systemy reprezentacji.

Z tej perspektywy „indywidualnego portretu” i „reprezentacji władcy” nie musi być wzajemnie wykluczających. Rzeźba mogłaby zachować rozpoznawalne cechy danej osoby, jednocześnie wyrażając funkcję polityczną, tożsamość dynastyjną lub status rytualny.

W przypadku niniejszej głowy jednak brak widocznych insygniów królewskich zasługuje na szczególne rozważenie. Gdyby tożsamość królewska miała być jawnie przekazana, korony, rozbudowane nakrycia głowy, koraliki i inne insygnia stanowiłyby skuteczne środki wizualne. Ich brak nie może być po prostu zignorowany. W połączeniu z niezwykle małym formatem i silnie zindywidualizowanymi rysami twarzy rodzi poważną możliwość, że przedstawiona osoba nie była Ooni, lecz inną konkretną osobą o znaczeniu społecznym, politycznym lub rytualnym.

Jednocześnie brak odlewanego w brązie korony nie dowodzi, że osoba ta nie była Ooni. Oddzielne korony, koraliki, tkaniny lub inne materiały mogły pierwotnie towarzyszyć niektórym głowom, a następnie zniknęły. Kontekst archeologiczny i dowody dotyczące przymocowań są zatem niezbędne do ostatecznej interpretacji.

Najostrożniejszy opis obecnego obiektu to zatem małoinasadowa, naturalistyczna i wysoce zindywidualizowana brązowa głowa w tradycji Ife, a nie jednoznaczny „Portret Ooni’ego”. Zarówno jej fizjonomia, skala, jak i brak insygniów królewskich nie mogą samodzielnie ustalić tożsamości siedzącego. Jednak razem te cechy dają istotne powody, by ponownie rozważyć automatyczne kojarzenie naturalistycznych głów Ife z Ooni i wziąć poważniej pod uwagę możliwość portretu indywidualnego.

Rzadkość małego formatu stawia także szersze pytanie badawcze. Gdyby dalsze badania wykazały, że małe głowy Ife różnią się systematycznie od przykładów w skali naturalnej pod kątem regalii, fizjognomii, konstrukcji technicznej lub kontekstów archeologicznych, mogłyby reprezentować odrębną kategorię funkcjonalną wśród rzeźby portretowej Ife. Obecnie pozostaje to hipoteza, a nie ustalony wniosek.

Referencje (wybrane)

Blier, Suzanne Preston. Art and Risk in Ancient Yoruba: Ife History, Power, and Identity, c. 1300. Cambridge: Cambridge University Press, 2015. Szczególnie „A Gallery of Portrait Heads: Political Art in Early Ife” i omówienie królewskich insygniów.

Drewal, Henry John, John Pemberton III, and Rowland Abiodun. Yoruba: Nine Centuries of African Art and Thought. New York: The Center for African Art / Harry N. Abrams, 1989.

Lawal, Babatunde. “Orí: The Significance of the Head in Yoruba Sculpture.” Journal of Anthropological Research 41, no. 1 (1985): 91–103.

Willett, Frank. Ife in the History of West African Sculpture. New York: McGraw-Hill, 1967.

British Museum, London. Wunmonije Head, Collection Database, CRS.17. Szczególnie istotne dla składu odkrycia z 1938 roku w Wunmonije i rozróżnienia między piętnastoma głowami w skali naturalnej a dwoma mniejszymi koronowanymi.

Jaenicke, Wolfgang. Obserwacje osobiste oparte na długoterminowym zbieraniu i badaniu główek Ife. Jaenicke zebrał około dwudziestu kilku egzemplarzy w pełnym wymiarze i zauważa rzadkość małych formatów. Obserwacja ta powinna być rozumiana jako empiryczna ocena kolekcjonera, a nie opublikowane badanie statystyczne.

Część informacji została wygenerowana przez sztuczną inteligencję i opiera się na opublikowanych źródłach z dziedzin etnografii, archeologii i historii sztuki.

Cena nie obejmuje kosztu analizy TL, ale może być wykonana w ciągu czterech tygodni za 350 euro

Invt. No. MAZ21778

Sprzedawca gwarantuje i potwierdza, że przedmiot został pozyskany legalnie. Sprzedawca został poinformowany przez Catawiki, że musi dostarczyć dokumentację wymaganą przez obowiązujące prawo i przepisy w kraju swojego zamieszkania. Sprzedawca gwarantuje i ma prawo sprzedawać/wypłynąć ten przedmiot. Sprzedawca dostarczy kupującemu wszystkie informacje o pochodzeniu known about object. Sprzedawca zapewnia, że niezbędne pozwolenia są/ zostaną załatwione. Sprzedawca niezwłocznie poinformuje kupującego o wszelkich opóźnieniach w uzyskaniu takich zezwoleń.