Bura head - Niger

Ta potężna terracotta rzeźba ludzkiej głowy powstała wśród jednych z najbardziej zagadkowych grup w Afryce przedkolonialnej: Bura. Przedmiot ma z grubsza kształt klepsydry, z płaską podstawą, która zwęża się ku cieńszemu karkowi i zaokrąglonej, dużej twarzy. Jest skompresowany od przodu do tyłu i ściemnia się od szyi ku wierzchołkowi głowy. Kontur twarzy jest gładki, z wyjątkiem kwadratowych uszu wystających w najszerszym punkcie głowy. Nos krótki i zakrzywiony, dzielący małe okrągłe oczy z przebitymi źrenicami. Usta są małe, lecz wyraźnie wystające i lekko otwarte. Nad nosem znajduje się małe wybrzuszenie; włosy nie są przedstawione. Obszerne keloidalne scarifikacje zostały zestawione jako podwójne, podniesione paski ukośnie na czole, pionowo obok każdego oka i między ustami a podstawą rzeźby. Tylna część figury jest gładka, co sugeruje, że dzieło miało być oglądane z przodu, być może jako przedmiot modlitewny lub idol.

Bura to prawdziwy paradox: prawie nic nie wiadomo o tej mrocznej grupie z Nigerii/Maliju. Wydają się pochodzić z pierwszej połowy pierwszego tysiąclecia naszej ery, chociaż jedyne wykopaliska archeologiczne (Nyamey) datują na okres od XIV do XVI wieku. Są współcześni – i prawdopodobnie spokrewnieni – z Królestwem Dijenné (Djenne), Koma, Teneku oraz z kulturą satelitarną znaną jako Wewnętrzny Delta Nigru. O ile da się to ustalić, Bura podzielają pewne cechy z tymi grupami; dla naszych celów obejmują one rozległe tradycje ceramiczne i rzeźbiarskie w kamieniu. Wydaje się, że Bura byli osiadłymi rolnikami, którzy grzebali zmarłych w wysokich, stożkowatych urnach, często zwieńczonych małymi figurkami. Ich naczynia użytkowe są zazwyczaj proste, podczas gdy inne „pojemniki” – których funkcja nie jest zrozumiana – często zdobione są naciętymi i tłoczonymi wzorami. Najbardziej znaną formą sztuki są radykalnie redukcjonistyczne antropomorficzne posągi z kamienia, z głowami ujętymi w kwadraty, trójkąty i owalne kształty, a ciało sugerowane jest przez kolumnową, monolityczną formę u dołu. Znane są także obiektów fallicznych; niektóre obiekty falliczne mogły być laskami, być może insygniami związanymi z przywódcami grup Bura. Głowy ceramiczne są zazwyczaj bardziej złożone niż ich kamienne odpowiedniki, z grawerowaną dekoracją i zmiennym traktowaniem proporcji i cech twarzy. Istnieje kilka bardzo rzadkich postaci konnych; przypominają one nieco rzeźby Djenne. Prawie żaden kompletna ludzka lub konna figura nie jest znana.

Rola tych figur jest prawie całkowicie nieznana. Postacie konne prawdopodobnie reprezentują osoby o wysokim statusie społecznym, a nieliczne pełnometrażowe przedstawienia ludzi mogą być portretami lub figurami przodków. Intuicyjnie – podobnie jak u wielu innych grup zarówno w Afryce, jak i poza nią – figury o wyolbrzymionych cechach seksualnych kojarzyłby się z płodnością i urodzajem, podobnie jak artefakty odlewane w kształcie narządów płciowych (choć należy zauważyć sceptre-ujące cechy niektórych takich sztuk – por. wyżej). Rozkład dekoracji na niektórych ceramicznych obiektach (szczególnie prących) może sugerować, że były projektowane do oglądania z jednego kąta – być może jako obiekty adoracyjne. Wiele z nich uważano za znalezione w grobach, co mogło sugerować znaczenie związane z pozycją społeczną i statusem.

To potężna rzeźba Bura, efektowny i atrakcyjny fragment starożytnej sztuki jednej z utraconych cywilizacji Afryki.

Proveniencja: Jean-Michel Huguenin, Paris

Sprzedawca gwarantuje i może udowodnić, że przedmiot został pozyskany legalnie. Sprzedawca został poinformowany przez Catawiki, że musi dostarczyć dokumentację wymaganą przez prawo i przepisy w kraju zamieszkania. Sprzedawca gwarantuje i ma prawo sprzedawać/eksportować ten przedmiot. Sprzedawca przekaże nabywcy wszelkie znane informacje o pochodzeniu przedmiotu. Sprzedawca zapewnia, że niezbędne pozwolenia są/ zostaną załatwione. Sprzedawca poinformuje nabywcę niezwłocznie o ewentualnych opóźnieniach w uzyskaniu takich pozwoleń.