Michael Joseph (1941-) - Jacuzzi James

James Mardell i jacuzzien ved fotografens pool i Clapham, London
Et ægte mørkekammerfoto taget fra et originalt negativ.
Fotografi taget i begyndelsen af 1990'erne.

Dette stille fængslende mørkekammerprint afslører en side af fotografens arbejde, der sjældent ses—intimt, tilbageholdende og dybt sanseligt uden nogensinde at blive eksplicit. En mandlig figur hviler alene i et jacuzzibad, set bagfra, hans ryg glat af vand, dampen blødgør luften omkring ham. Kroppen er afslappet snarere end poseret, til stede snarere end at optræde.

I modsætning til de exuberante, overfyldte og ofte støjende scener, der dominerede store dele af tidens visuelle kultur, trækker dette fotografi sig tilbage i ensomhed. Der er intet publikum her, ingen bravado. Hvor så mange billeder fra perioden trives i støj, overskud og spektakel, ånder dette billede. Det er langsomt, privat og eftertænksomt.

Sensualiteten ligger i det, der holdes tilbage. Skuldre træder ud af dampen, huden fanger lyset, vanddråber samler sig og løber. Kompositionen inviterer beskueren til ikke at fortære, men til at dvæle. Dette er ikke bagscenens kaosets larmende verden eller nattelivets bravur; det er et øjeblik efter, eller måske før — når kroppen kun tilhører sig selv.

Trykt traditionelt i mørkekammeret bærer fotografiet en blidhed og dybde, der forstærker dets stemning. Tonale overgange er blide, højdepunkterne er aldrig skarpe. Overfladen bærer den tydelige tilstedeværelse af håndtryk, hvilket forankrer billedet fast i den fysiske verden frem for den digitale.

Titel og underskrevet af fotografen på mounten, og ledsaget af studie-mærker på bagsiden, står værket som et modstykke i arkivet: bevis for at der ved siden af energi og overdådighed også fandtes stille observation, ømhed og tilbageholdenhed.

Dette er et fotografi, man kan leve med. Et, der byder på ro snarere end støj, antydning snarere end erklæring. Et sensuelt billede, ikke af handling, men af stemning — hvor stilhed bliver sin egen form for intensitet.

Printet vil blive pakket og afsendt med stor omhu og respekt for dets status som et unikt mørkekammerobjekt og et flygtigt, intimt øjeblik, der er bevaret.