Leo Rauth (1884-1913) - Venise de nuit

Tysk maler og grafiker uddannet successivt i Leipzig, Karlsruhe, Berlin og München, i Franz von Stucks klasse, tilhører Leo Rauth den generation, der på tærsklen til Første Verdenskrig fornyer den figurative malerkunst gennem en øget opmærksomhed på kunstigt lys, det dekorative og den urbane modernitet. Efter studieophold i Paris og Venedig gør han sig hurtigt gældende på Leipzigs kunstscene fra 1909, inden hans premature bortgang i 1913.
Venedigs natlige udsigt finder sted i en kontekst, hvor lagune-staden udgør et væsentligt motiver i europæisk malerkunst, opfattet som både erindringssted, teater og malerisk eksperimentation. Ved begyndelsen af det tyvende århundrede konsentrerer Venedigs natlige udsigt sig om forskningen i lysvirkningerne, vandreflektionerne og forandringen af byrummet gennem moderne belysning, temaer som deles af mange kunstnere tilhørende det sene symbolisme og dekorative strømninger.
Dette værk har særlige betydning i Rauths produktion i det omfang, at det transponerer, uden for karnevallets og scenens verden, hans væsentlige bekymringer om scenografien for lys og atmosfære. Det venetianske motiv giver ham mulighed for at forene ikonografisk tradition og moderne følsomhed i overensstemmelse med tidens forventninger, fascineret af historiske byer fortolket gennem modernitetens prisme. Det vidner dermed om Rauths indskrivning i de samtidskunstneriske debatter omkring nattescener, perception og byen som et autonomt billedmotiv.
Medlem af Leipziger Secession og Deutscher Künstlerbund udvikler Rauth et sjældent værk, som i dag er dårligt repræsenteret på markedet, og dette maleri udgør en betydningsfuld milepæl i forståelsen af hans kunstneriske positionering inden for den tyske malerkunst i årene 1900–1910.