En træmaske - Grebo - Elfenbenskysten

En elegant Grebo-maske, Elfenbenskysten/Liberia, fra Sassandra-regionen, sydøstlige Liberia og i den vestlige kystregion af Côte d’Ivoire, tæt ved Sassandra-floden, med en langstrakt, slank næse, omkranset af udstående, rørformede øjne og en rektangulær mund, den lange, flade pande let bøjede; naturlig brunlig til oker patina, inkl. stand, provenance Bakari Bouaflé, Abidjan.

Grebo-maskeerne fra Sassandra-regionen udgør en særpræget tradition inden for det bredere Grebo-kulturelle komplekset i det sydøstlige Liberia og det sydvestlige Côte d’Ivoire. Sassandra-regionen refererer specifikt til området langs Sassandra-floden i Côte d’Ivoire, selvom Grebo-folket lever på begge sider af den moderne nationale grænse, hvilket medfører overlappende kulturelle praksisser. Disse masker er særligt bemærkelsesværdige for deres meget udtryksfulde og ofte antropomorfe træk, som er overdrevne for at formidle åndelig magt, social autoritet eller tilstedeværelsen af forfædres kræfter. Store, fremspringende øjne, brede næser og åbne mund—nogle gange med synlige tænder—tjener ikke kun æstetiske formål, men kommunikerer også åndens kraft og årvågenhed, som masken legemliggør.

Sassandra Grebo-masker indeholder ofte yderligere dekorative og symbolske elementer, såsom geometriske skarifikationsmønstre, raffia, skaller eller fjer. Disse træk øger både den visuelle virkning og den rituelle kraft af masken. Funktionelt spiller maskerne en væsentlig rolle i en række fælles og rituelle kontekster, herunder indvielsesceremonier, konfliktmægling, begravelsesritualer og offentlige festivaler. Under opførelserne bliver bæreren redskabet for forfædres eller åndelig kraft, og maskens overdrevne træk forstærker den opfattede autoritet og virkning af ånden.

Sæt i forhold til andre Grebo-masker fra Liberia viser Sassandra-masker en kendetegnende kombination af antropomorf realisme og udtryksfuld overdrivelse. Mens liberiske Grebo-masker kan ligge tæt på abstraktion eller intens dramatik, opretholder Sassandra-maskerne en balance, der understreger menneskelig genkendelse, samtidig med at den signalerer åndelig fremmedhed. Denne balance gør, at maskerne fungerer effektivt i både sociale og rituelle dimensioner og fungerer som mellemled mellem det menneskelige fællesskab og det forfædredes eller åndelige rige. Deres form, fremførelse og symbolske indhold illustrerer integrationen af æstetik, moral og kosmologi i vestafrikanske maske-traditioner.

Litteratur

MacGaffey, Wyatt. Religion og samfund i Centralafrika: Bakongo-folket i Nedre Zaire. Chicago: University of Chicago Press, 1986.

Reed, Daniel B. Dansens forestilling: masker og musik i nutidig Côte d’Ivoire. Bloomington: Indiana University Press, 2003.

Vogel, Susan Mullin, red. For Spirits and Kings: Afrikansk kunst fra Paul og Ruth Tishman-samlingen. New York: The Metropolitan Museum of Art, 1981.

Schoffel, Serge. Masker og rituelle figurer fra Vestafrika. Privat forskningsdossier, 2005.

Herreman, Frank, red. Mesterværker fra Centralafrika. Tervuren: Royal Museum for Central Africa, 2007.

Barthélémy, Claude. Masker og afrikanske samfund: etnografiske og kunstneriske tilgange. Paris: Éditions de l’IRD, 1995.

CAB30665