Weegee (1899–1968) - Murdered while playing Boccia

Print fra Weegee Portfolio
Exhibition Print baseret på 1982-udgaverne af Sid Kaplan,
trykt 1992
Produkt for
Amber Film & Photography Collective, Newcastle upon Tyne


Arthur (Usher) Fellig (12. juni 1899 – 26. december 1968), kendt under sit pseudonym Weegee, var en fotograf og photojournalist, kendt for sin kontrastrige sort-hvide gadefotografi i New York City.
Weegee arbejdede i Manhattans Lower East Side som pressefotograf i 1930’erne og 1940’erne og udviklede sin karakteristiske stil ved at følge byens beredskabstjenester og dokumentere deres aktivitet.[2] Meget af hans arbejde viste ubarmhjertigt realistiske scener af byliv, kriminalitet, skader og dødsfald.
Han arbejdede om natten og konkurrerede med politiet om at være først på stedet ved en forbrydelse, og solgte sine fotografier til tabloidaviser og fotobureauer.[5] Hans fotografier, centreret omkring Manhattan politidepartementets hovedkvarter, blev snart offentliggjort af Daily News og andre tabloider, samt mere eksklusive publikationer som Life Magazine.
De fleste af hans bemærkelsesværdige fotografier blev taget med meget basiske pressefotograferingsudstyr og metoder for æraen, et 4×5 Speed Graphic-kamera forudindstillet til f/16 ved 1/200 sekund, med blitz og en fast fokusdistant på ti fod.[11] Han var en selvlært fotograf uden formel træning.

Fem af hans fotografier blev erhvervet af Museum of Modern Art (MoMA) i 1943. Disse værker var inkluderet i dets udstilling Action Photography.[21] Senere blev han inkluderet i „50 Photographs by 50 Photographers“, et andet MoMA-show arrangeret af fotografen Edward Steichen,.

Naked City (1945) var hans første billedbog. Filmproducenten Mark Hellinger købte rettighederne til titlen fra Weegee.[21] I 1948 dannede Weegees æstetik grundlaget for Hellingers film The Naked City. Den var baseret på en træls 1948-historie skrevet af Malvin Wald om efterforskningen af en models mord i New York.

I 1950’erne og 1960’erne eksperimenterede Weegee med panoramiske fotografier, billedforvrængninger og fotografi gennem prismer. Ved at bruge et plastlins lavede han et berømt fotografi af Marilyn Monroe, hvor hendes ansigt er grotesk forvrænget, men stadig genkendeligt.
Weegee kan ses som den amerikanske pendant til Brassaï, der photographere Paris’ gadescener ved nattens stadie. Weegees temaer med nudister, cirkusartister, freaks og gadefolk blev senere taget op og udviklet af Diane Arbus i begyndelsen af 1960’erne.