En træmaske - Ogoni - Nigeria

Et Ogoni-maske, Nigeria, delstaten Rivers region, indsamlet i Port Harcourt. Inkl. stand.

Denne udskårne træmaske kan tilskrives Ogoni (selv‑identificerende som Kana), en oprindelig befolkning, der bor i den saftige oversvømmelsesau, tidevandsskovlandskabet ved det nedre Niger‑Cross River-delta i det sydøstlige Nigerias Rivers State. Ogoni-masketraditioner er karakteristiske, men knyttet til det bredere kunstneriske milieu i Niger-deltaet og deler ligheder med nabobefolkningerne Ibibio og Ijo’s masketraditioner.

Ogoni-masker er forskellige både i type og funktion. De spænder fra små ansigtsmasker med bevægelige kæber, ofte kaldet Elu (betydning: “ånden”), til større, mere zoomorfe eller antropo‑zoomorfe former. En karakteristisk træk ved nogle masker er en hængslet eller bevegelig underkæbe, som kunne åbne og lukke under forestillingen og symbolisere tale, åndens forhandling eller liminalitet mellem livet og de åndelige riger.

I Ogoni-samfundet blev masker historisk aktiveret inden for rituel, begravelses- og sæsonmæssige cyklusser. De fulgte ceremonier som begravelser, efter-høst-festligheder og karikpo-akrobatiske fejring, hvor maskerede dansere legemliggjorde antekvedede kræfter, åndemediatorer eller sociale arketyper. Hvide og brune pigmentrester på overfladen signalerer ofte engagement med kosmologiske associeringer (f.eks. kaolin nær øjnene, der angiver spirituel kontakt) eller med dramatisk synlighed under forestillingen.

Selvom mange Ogoni-maskeringspraksisser er blevet forstyrret af kolonialisme, kristne missioner og byudvandring, bevarer disse objekter formelle kendetegn på oprindelig identitet: stiliserede ansigtsflader, udtryksfulde træk og dynamiske elementer såsom bevægelige kæber. Deres tilstedeværelse i Port Harcourt-kollektionerne afspejler historiske mønstre for erhvervelse og cirkulation, hvor ceremonielle objekter indførtes i byens markeder i det tidlige til midten af det 20. århundrede.

Set ud fra et akademisk og museologisk perspektiv bør Ogoni-masker tolkes mindre som statiske kunstgenstande og mere som operative agenser indlejret i performativt og socialt liv—genstande hvis betydning realiseredes i bevægelse, rituel deltagelse og fællesskabsgenkendelse snarere end i isoleret udstilling.

CAB33728