Swinden - Feu de l'Enfer - 1757

HELEDE UNDER VORE FODS TÅRNER - DEN DÅREDE BOG, I HJERTET AF JORDEN
I oplysningstidens højeste år, hvor moderne videnskab forsøger at tegne grænserne for kosmologi og naturfilosofi, foreslår George Swindens værk en af de mest særprægede filosofisk-videnskabelige spekulationer fra det århundrede: at bevise, at helvede ikke blot er en teologisk metafor, men et faktisk sted, fysisk placeret inde i Jorden og oparbejdet af en naturlig ild.
Traktatet, oversat til fransk af M. Bion og offentliggjort i Amsterdam i 1757, forener teologi, primitiv geologi og naturfilosofi, og forsøgte at forklare med rationelle midler naturen af den evige ild bestemt for de fordømte. Resultatet er en fascinerende og kontroversiel bog, typisk for den europæiske kultur, der svingede mellem traditionel tro, videnskabelig nysgerrighed og kosmologisk spekulation.
MARKEDSVÆRDI
Kopier af den franske udgave fra Amsterdam 1757 fremstår relativt sjældne på antikvitetmarkedet. Fuldt trykte eksemplarer med illustrerede tavler og samtidige læderbindingsbånd ligger generelt i en værdi-kulisse på omkring 700 til 900 euro, med højere toppe for velbevarede kopier eller med betydelige provenance. Det eschatologiske tema og den videnskabelige nysgerrighed i traktatet opretholder en konstant interesse blandt samlere af teologihistorie, naturfilosofi og litteratur om helvede.

FYSISKE BESKRIVELSER OG TILSTAND
Samtidig læderbinding i basane med udsmykket ryg. Tilstedeværelse af to foldebart trykte tavler. Papir med nogle bruning og småflekker. I ældre bøger, med en historie på flere århundreder, kan der være nogle mindre fejl, ikke altid angivet i beskrivelsen. Pp. (2); 16; 272; (2).

FULLT TITEL OG FORFATTER
Recherches sur la nature du feu de l’enfer et du lieu où il est situé.
Amsterdam, 1757.
Swinden, George.

KONTEKST OG BETYDNING
Værket opstår ud af en af de mest særegne spekulationer inden for naturteologi tidligt i århundredet. George Swinden forsøgte faktisk at bevise, at helvede beskrevet i den kristne tradition var fysisk placeret i Jordens centrum. Ifølge hans teori skulle den ild, der brænder i helvede, ikke være overnaturlig, men en manifestation af ekstreme naturlige fænomener i Jordens dybder. Swinden blandede bibelske fortolkninger med hypoteser taget fra naturfilosofi og de tidlige geologiske teorier og hævdede, at Jordens indre struktur kunne forklare de fordømtes udødelige skæbne. Bogen tilhører den kulturelle fase, hvor teologien forsøgte at føre dialog med den voksende videnskab og producere teorier, der i dag virker overraskende, men dengang blev taget alvorligt i Europas lærde kredse. Den franske oversættelse offentliggjort i Amsterdam vidner om den internationale spredning af disse ideer og Holland som et redaktørcentrum for spekulative og af og til kontroversielle værker.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
George Swinden (cirka 1680–1747) var en engelsk teolog og filosof, der interesserede sig for forholdet mellem kosmologi, naturfilosofi og kristen doktrin. Hans mest berømte værk, oprindeligt udgivet på engelsk i 1714, vakte nysgerrighed og diskussion på grund af sin dristige tese om, at helvede ville ligge i Jordens centrum. Selvom teorien i dag betragtes som en intellektuel kuriositet fra perioden, udgør traktatet et betydeligt eksempel på det ottendede århundredes forsøg på at forene bibelsk fortolkning og videnskabelig observation.

TRYKNINGS- OG CIRKULATIONSHISTORIE
Den første engelske udgave så dagens lys i London i 1714 under titlen An Enquiry into the Nature and Place of Hell. Bogen spredte sig hurtigt internationalt og blev oversat til fransk i løbet af det 18. århundrede. Amsterdam-udgaven fra 1757 tilhører den hollandske redaktionstradition, som ofte genoptrykte og spredte Filosofiske og teologiske værker for det europæiske publikum. Disse udgaver var ofte forsynet med illustrative tavler og trykt i in-12-format, rettet mod et læsende publikum af kultiverede og videnskabeligt nysgerrige læsere.

BIBLIOTEKOGRAFI OG REFERENCER
WorldCat, bibliografiske poster for “Recherches sur la nature du feu de l’enfer et du lieu où il est situé”, Amsterdam-udgave 1757.
British Library Catalogue, optegnelser for George Swinden, An Enquiry into the Nature and Place of Hell, London 1714.
ESTC (English Short Title Catalogue), registreringer vedrørende Swindens værk og dets ottende århundredes genudgivelser.
Catalogue BnF (Bibliothèque nationale de France), franske udgaver af Swindens værk.
ICCU / OPAC SBN, søgninger efter ottende århundredes franske oversættelser om naturæsktologi og Swindens værk.
DNB, Oxford Dictionary of National Biography, artikel om George Swinden og den teologisk-videnskabelige kontekst i det tidlige 1700-tal.