ife - Benin (Ingen mindstepris)

Leopard Royale - Bini Edo - Benin - Benins bronzer
Le Royaume de Bénin, au sud de l'actuel Nigeria, est réputé pour ses magnifiques bronzes et ses sculptures en ivoire.
Disse værker udgør en af menneskehedens største skatte og indgår blandt verdens museers hovedværker.

Le palais de l'Oba, où se trouvaient les somptueux sanctuaires royaux, était considéré comme le centre de la capitale et du royaume.
Obas paladset, hvor de overdådige kongelige helligdomme lå, blev betragtet som hovedstadens og rigets centrum.

L'art de Bénin est incontestablement un art royal.
Bénins kunst er uden tvivl en kongelig kunst.
Son encadrement était le fait de l'un des trois ordres au pouvoir, Iwebo (les deux autres étant Iweguae et Ibiwe).
Denne orden var en af de tre magtordener, Iwebo (de to andre var Iweguae og Ibiwe).
Cet ordre était responsable des parures et des effets personnels du roi.
Denne orden var ansvarlig for kongens parurer og personlige effekter.

De nombreuses confréries d'artisans étaient affiliées à cet ordre. Elles travaillaient principalement pour le roi et ne pouvaient exécuter des commandes d'oeuvres pour d'autres clients qu'avec l'autorisation royale.
Mange håndværksbrorskaber var tilknyttet denne orden. De arbejdede primært for kongen og kunne ikke udføre værkbestillinger for andre kunder uden kongelig tilladelse.
Les fondeurs de bronze, les sculpteurs d'ivoire, les tisserands, les tailleurs et les artisans du cuir sont quelques-unes des confréries dirigées par les Iwebo.
Bronsefondere, elfenbortskulptører, vævere, skræddere og læderhåndværkere er nogle af de brorskaber, som styres af Iwebo.

Les léopards en bronze étaient destinés à décorer les autels et allaient généralement par paires.
Bronzeleoparder var beregnet til at pryde altere og blev som regel parvist arrangeret.
Comme ils étaient utilisés lors de libations et sacrifices de purification, on leur donnait souvent une forme d'aquamanile.
Da de blev brugt ved libationer og renselsesofringer, fik de ofte en form som en akvamanile.

Par le passé, les léopards faisaient partie des animaux domestiques des palais. Ils étaient faciles à apprivoiser et pouvaient même être tenus en laisse.
Tidligere var leoparderne en del af palæernes husdyr. De var nemme at tæmme og kunne endda holdes i snor.
A l'occasion de très grandes fêtes, l'Oba sacrifiait un léopard - coutume qui fut respectée jusqu'au début du XXème siècle, lors de la fête de l'Igue.
Ved særlige store fester ofrede Oba en leopard - en skik der blev overholdt indtil begyndelsen af det 20. århundrede, ved Igue-festen.