Orthoceras - Forstenet dyr - 26 cm - 18 cm

Smuk plade med flere eksemplarer af Orthoceras fra Marokko. Disse marine dyr har været blandt de første levende væsener, der beboede planeten. Fundområdet: nordvestlige Sahara.
Orthoceras er uddøde cefalopodiske mollusker, tilhørende en gruppe, der nu er forsvundet. Disse marine skabninger levede i havene for hundreder af millioner af år siden, primært i Ordovicium- og Silur-perioderne. Deres navn, som på græsk betyder “lige horn”, henviser til den karakteristiske form af deres koniske og lange skal. Denne skal var opdelt i kamre, adskilt af septa, og gennemstrømmes af en sifon.
Skallen af Orthoceras er sandsynligvis deres mest karakteristiske træk. Den bestod af aragonit, et mineral som også danner skaller hos mange nulevende bløddyr. Med tiden, og under påvirkning af geologiske processer som sedimentation og mineralisering, blev disse skaller fossiliseret og gav anledning til de eksemplarer, vi beundrer i dag.
Fossiler af Orthoceras er værdifulde vidnesbyrd om livet i havet i en forgangne æra. Deres studium gør det muligt for videnskabsfolk at rekonstruere gamle økosystemer, forstå artens evolution og bedre forstå de vigtigste forandringer, der har præget Jordens historie.