Denis Brihat - Inde - La voyageuse - 1955

DENIS BRIHAT, EN ENGAGERET FOTOGRAF FOR GENKENDELSEN AF SIN KUNST

Denis Brihat blev født i Paris i 1928. Som vinder af Niépce-prisen i 1957 banede han vejen for en génération af fotografiske kunstnere. Han var en af de første til at kæmpe for, at fotografiet blev anerkendt som et fuldt ud kunstudtryk, takket være omhyggelige print, numre i få eksemplarer og ofte i stort format.

Redan i 1958 forlod fotografen hovedstaden for at føre et sparsommelig liv tæt på naturen i Lubéron. Der gør han markante møder, blandt andre Pablo Picasso eller Fernand Léger, med hvem han deltager i Groupe Espace, der samler kunstnere og arkitekter i en fælles ambition: kunstens enhed.

Regelmæssigt inviteret til USA var han en af de første franske fotografer, der blev udstillet af John Szarkowski i 1967 på MoMA i New York, sammen med sine venner Jean-Pierre Sudre og Pierre Cordier.

Denis Brihat er også en ildsjæls fortaler for en demokratisk værdifastsættelse af fotografiet. Han deltog i udstillingerne i galerie Agathe Gaillard, en af de første fotogallerier i Paris, åbnet i 1975. Han er blandt grundlæggerne af festivalen Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles sammen med Lucien Clergue og var også en del af Château d’eau-æventyret i Toulouse sammen med Jean og Michel Dieuzaide.

MELLEM VISUEL ELEGANCE OG FORMEL RIGOUR

Gennem årene udvikler Denis Brihat sin visuelle forskningsakse: den omhyggelige undersøgelse af naturen og især den vegetale verden. Han ser blandt andet sin have, som han kultiverer med lidenskab, som en metafor for verden. Drevet af filosofi og litteratur er kunstneren fascineret af musikken af Johann Sebastian Bach. Han transponererer det musikalske system af kontrapunkt for at skabe, ud fra et ens motif – en grøntsag, en blomst, et træ osv. – en virkelig polyfoni.

Stor beundrer af Edward Weston, tæt på de amerikanske fotografer Aaron Siskind, Paul Caponigro og Irving Penn, fotograferer Denis Brihat så tæt som muligt på sit undersøgelsesobjekt – lav – lav, løg, valmuer. Abstraktion og fragment udgør grundlaget for hans visuelle syntaks. Overgangen fra mikro- til makrokosmos er lige så vigtig for ham som overgangen fra sort-hvid til farve. Hans overraskende fotografier, taget i sort-hvid og senere tonet med en mangfoldighed af metaller og pigmenter for at komme så tæt som muligt på farven naturligt, vidner om hans eksperimentelle dristighed. Denis Brihat bekræfter trykkets materialitet og søger excellence.

Bærer af billeder og know-how, han går hurtigt i skole gennem sin tekniske krav: fotografer fra hele verden kommer til Bonnieux, hvor mesteren underviser i hans atelier-hus, ligesom fotografen Jean-Marc Bustamante, der er imponeret over Denis Brihats originalitet og den måde, han helt tidligt vælger at fremhæve den billedlige og ornamentale kvalitet af fotografiet.