Mel Ramos (1935-2018) - Peek a Boo

Mel Ramos – Portfolio Vintage Peek-a-Boo
Mel Ramos var en amerikansk kunstner kendt primært for sine provokerende malerier og tryk inspireret af popkunst og pin-up-stile. Han blandede billeder af idealiserede nøgne kvinder med populære objekter som Coca-Cola-flasker og filmplakater. Hans stil er baseret på den sensualitet, der er typisk for Playboy. Ramos’ malerier bygger på surrealismen og absurde sammenhænge mellem selvstændige objekter.

Tidlig karriere:
Mel Ramos blev født i 1935 i Sacramento i en familie af portugisisk-azorisk indvandrerbaggrund. Han var en figurativ maler, der specialiserede sig i fremstilling af kvindelige nøgler. Selvom hans arbejde tydeligt er figuralt, inkluderer det også forskellige elementer af abstrakt kunst. Mel Ramos begyndte at få popularitet i takt med udvidelsen af popkunsten i 1960’erne. På det tidspunkt lavede han primært billeder af populære superhelte og begyndte gradvist at inkorporere kvindelige nøgler ud fra bizarre objekter som majsstængler, bananer, slikposer, martinigler eller berømte cigar- og cigaretmærker som Havana. I værker som Butterfinger fra 1995 og Miss Lucky Lulu fra 1965 kombinerede Ramos unge, ironisk perfekte kvindekroppe med amerikanske chokoladebarer, cigaretter og andre mærkevarer.

Når det kom til hans uddannelse og akademiske karriere, gik Ramos på Sacramento Junior College og San Jose State College. En af hans kunstlærere og mentorer var den berømte Wayne Thiebaud. Hans arbejde havde en stærk indflydelse på Mel Ramos. Kunstneren tog afgang i 1958 og modtog sin B.A. og M.A. fra Sacramento State College. Fra 1958 til 1966 var han selv lærer og underviste i kunstfag på Elk Grove High School. Ramos begyndte en karriere ved California State University, som i høj grad forbedrede hans biografi.

V exhibitioner:
Mel Ramos begyndte at få anerkendelse i begyndelsen af 1970’erne og har deltaget i omkring 120 gruppeudstillinger til dato. Sammen med legendariske popkunstnere som Roy Lichtenstein og Andy Warhol var Ramos en af de første kunstnere, der byggede sine malerier på billeder fra tegneserier. Desuden stillede Warhol, Lichtenstein og Ramos deres værker ud sammen på Los Angeles County Museum i 1963. Mel Ramos’ værker er blevet vist i mange store udstillinger af popkunst i USA og i Europa. I 1960’erne begyndte han at bruge pin-up-pige motiver meget oftere, hvilket bidrog til hans berømmelse og popularitet. Kort sagt er Mel Ramos’ kunst et ironisk svar på de klichéer, vi ofte ser i reklame og massemedierne.

Mel Ramos døde i oktober 2018 i en alder af 83 år. Ifølge hans datter og studiemanager Rochelle Leininger var dødsårsagen hjertesvigt.