Lega Bwami-samfundets maske - Warega - Lega - DR Congo

Et sjældent Lega-maske, designet til at bæres foran ansigtet, hvilket er bemærkelsesfuldt, idet de fleste Bwami-masker ikke blev båret på denne måde.

Traditionelle Lega-masker, der stammer fra østen i Den demokratiske republik Congo, er uadskilleligt forbundet med Bwami-initieringsfællesskabet.

Hos Lega ses kunst ikke som blot æstetisk udtryk, men som et instrument til moralsk og filosofisk overførsel. Bwami er en central institution, der organiserer samfundets sociale og åndelige liv.

Fællesskabet står åbent for både mænd og kvinder og er baseret på et initiationssystem med forskellige grader, som hver svarer til et niveau af visdom, ansvarlighed og selvkontrol.

Bwami-ritualer kombinerer ceremonier, mundtlig overlevering, ordsprog og symbolske objekter. Masker spiller en afgørende pædagogisk rolle i disse ritualer. I modsætning til andre afrikanske traditioner bliver de sjældent båret: de udstilles eller manipuleres under initiativer for at illustrere værdier som ydmyghed, retfærdighed, social harmoni eller farerne ved uorden.

Deres forfinede og bevidst abstrakte stil forstærker deres symbolske kraft. Lega-masker får først betydning gennem de ældres ord, hvorefter kunsten bliver en mellemmand mellem forfædres visdom og individets udvikling.