Janus-fetichfigur - Songye - DR Congo

Rare figurine Janus Songye (kalebwe)
République Démocratique du Congo
Hauteur totale (corne composée) : 58 cm
Largeur max. : 14 cm
Matériaux : træ, messingsøm, horn, handelsperler, gazellehud
Période : 2éme moitié du XXème S.
Provenance : Richard Dams - Belgique

Les Songye connaissaient deux types de statues de pouvoir (minkishi). Alors que les statues de plus grande taille protégeaient le bien-être de tous les membres d'un village, les plus petites servaient à l'usage privé d'un individu et étaient commandées par un devin (nganga) aux besoins spécifiques de cette personne. Les Songye adressaient des prières aux esprits ancestraux par le biais de minkishi personnels pour de multiples raisons. Alors que certains d’entre eux cherchaient à protéger leur famille et eux-mêmes, d’autres servaient à favoriser la fécondité, la chasse ou l’agriculture. Les minkishi étaient également utilisés pour protéger et guérir certaines maladies. Dès que le nganga traitait un patient avec des médicaments à base de plantes médicinales, il pouvait également prescrire le traitement d'un nkishi comme une forme de renforcement protecteur. Le créateur de la statue n’était pas nécessairement le devin lui-même. Chez les Songye, la statue en bois était considérée comme un « contenant vide » avant que le nganga ne le transforme en un objet rituel puissamment doté. Les cavités creusées au milieu de l’estomac et sur la tête contenaient des substances magiques (bishimba) pour renforcer l’objet.

La surface des deux visages de cette figure féminine est entièrement recouverte de clous en métal. L’anthropologue Alan P. Merriam (1923-1980), a constaté que les clous en cuivre, appelés elengyela (pluriel, malengyela), recouvrant la statuette, pouvaient être les témoins de différentes sessions d’utilisation de la statuette par un devin ; ils embellissent par la même occasion la figure. (Un monde africain : Le village Basongye de Lupupa Ngye, Bloomington, 1974). En effet, chez les peuples Kongo, des clous et des pièces métalliques étaient insérés dans les statues afin d’activer les forces qui s’y trouvent.

Vendu avec le certificat d'authenticité signé par Richard Dams.

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