Søstjerne - Forstenet dyr - 14 cm (Ingen mindstepris)

En smuk echinoderm fra Marokko. Disse havdyr var blandt de første levende former, der befolkede planeten. Fundet i Nordvest-Sahara.

Søens niveauer var på de højeste niveauer i Paleozoikum under Ordovicium, og vandtemperaturerne oversteg 110°F. Disse forhold gjorde det muligt for havlivet at trives og førte til en bred diversificering. Det var i denne periode, at søstjernerne (klassen Asteroidea) og de knap kendelige stjerner (klassen Ophiuroidea) udviklede sig forskelligt.

Søstjernerne har typisk bredere arme, der er mere forbundne. De havde tubulære fødder, som gjorde det muligt for dem at bevæge sig. De knap kendelige stjerner havde derimod smalle og fleksible arme, som de bevægede for at bevæge sig langs havbunden. Den type fossile knap kendelige stjerner, der blev fundet i Marokko, tilhører slægten Ophiura og har en krop i en skiveform med lange og tynde arme arrangeret radiært omkring den. I de fossile plader giver deres bølgede arme indtryk af at danse.

Selvom mange søstjerner er kødetænkende og ernærer sig af små fisk, østers og muslinger, er nogle søstjerner omnivorer og supplerer deres kost med organiske partikler som alger. Da søstjerner har levet i vores have og oceaner i næsten ½ milliard år med kun få ændringer i deres anatomi, er de et klassisk eksempel på det, der kaldes et "levende fossil".