hoved - Forstenet dyr - Ichthyosauria - 15 cm

Navn: Ichthyosauria

Hovedstørrelse: 12 cm

Tidsperiode: Mesozoikum (Jura til tidlig Kridt)

Opdagelse: Fra marine lag i det sydvestlige Kina

Bevarelse: Ualmindeligt fuldstændig, med klare strukturer og et stærkt tredimensionelt udseende af kraniet

Fossilkendetegn:

Dette prøver er et velbevaret ichthyosaur-kranieffossil, der viser typiske ichthyosaurus-anatomiske træk, herunder:
En slank, spids og strømlinet snude, fordelagtig til højhastighedssvømning og byttejagt i havet;
Store orbita-structure, hvilket antyder at ichthyosauren måske havde dybhavssyn eller evnen til at jage i svagt lys;
Knogleteksturerne er tydeligt synlige, med rig detaljer og naturlig bevarelse;
Prøven er let kompakteret, med enkelte områder der stadig bevarer et tredimensionelt udseende.

Ichthyosaurier var top-rovdyr i Mesozoikumets oceaner, kendt som „havets velociraptorer”. De lignede moderne delfiner i udseende, men udviklede sig langs en helt anden sti. De var blandt de tidligste reptiler, der tilpassede sig et fuldt akvatisk livsstil.