Orthoceras - Forstenet dyr - 29 cm - 20 cm

Særdeles flot plade med flere eksemplarer af Orthoceras fra Marokko. Disse havdyr var nogle af de første levende former, der beboede planeten. Fundet i det nordvestlige Sahara.

Orthoceras er uddøde cephalopod-mollusker, der tilhørte en gruppe, som nu er uddød. Disse havskabninger levede i haveene for hundredvis af millioner år siden, primært i ordovicium- og silurperioderne. Deres navn, der på græsk betyder “rett horn”, henviser til den karakteristiske form af deres koniske og lange skal. Denne skal var opdelt i kamre, adskilt af skillevægge, og gennemtrådt af en sifon.

Orthoceras-skalet er sandsynligvis deres mest karakteristiske kendetegn. Det bestod af aragonit, et mineral der også danner skaller hos mange nuværende bløddyr. Med tiden, og under påvirkning af geologiske processer som sedimentation og mineralisering, blev disse skaller fossiliseret og gav anledning til de eksemplarer, vi i dag beundrer.

Orthoceras-fossilerne er værdifulde vidnesbyrd om marina liv fra en fortidig æra. Deres studium gør det muligt for forskerne at rekonstruere gamle økosystemer, forstå arternes evolution og få en bedre forståelse af de vigtigste ændringer, der har præget Jordens historie.